一個人體祭品的黑色輪廓，在某個祭壇上擺放著。如同進行了蝕刻，那輪廓有浮雕般的立體感。
他很想走近一些，看得更清楚一點，但隨即意識到還必須先等法醫來，於是也就只能滿足於站在遠處觀察一番。
人像的雙腿輕微地分開著，雙手則緊緊靠著軀幹。
這是血液浸蝕的結果。
血液變質是很快的。和各種元素接觸會讓它變成灰色、綠色、藍色，使你絲毫見不到血的原色。但丹尼爾見多識廣，因此很清楚那到底是些什麼東西。他看了一眼身旁的貝都因人，心想他們應該也認識到這點了。他們自己屠宰牲畜，衣服上總是沾著血跡，當水缺乏時，他們會數星期不洗衣服。甚至連那孩子可能也清楚。
可哈立德挪動了一下身體。他的眼神顯得有些不安。
丹尼爾又把注意力轉回到岩石上。
輪廓是沒有頭的，從頸部以上一片空白。他於是設想上面有一具屍體無助地在那裡躺著，頭向後傾斜，脖子被割開了。血傾注而出。
他想他可能看見了什麼東西‐‐一片白色的東西‐‐粘在岩石的上沿，但光線不肯接觸祭壇的那個部位，於是因太黑也不能肯定。
他掃描了一下洞的其餘部分。洞頂低而彎曲，似乎被故意設計成拱形。在另一面牆上，他也發現了一些可能是血跡的斑點。石祭臺的附近有一些足印。在一個角落裡則是一堆混雜的風化士礫，有幹糞球，折斷了的樹枝，碎了的岩石，等等。
&ldo;你怎樣找到這裡的?&rdo;他問可哈立德。
&ldo;是我兒子發現的。&rdo;
他又問候賽因：&ldo;你是怎樣找到這個洞的?&rdo;
那男孩默不作聲。他父親斜著眼睛看著他的頭，推了推他的脖子，告訴他說話。
海珊嘴裡咕噥著什麼。
&ldo;大聲說出來!&rdo;父親命令道。
&ldo;當時……我在放羊。&rdo;
&ldo;我明白。&rdo;丹尼爾說，&ldo;接下來發生了什麼呢?&rdo;
&ldo;一頭小東西跑散了，進了洞裡。&rdo;
&ldo;是一頭山羊嗎?&rdo;
&ldo;小寶貝，一隻母羊。&rdo;海珊抬頭看了看父親，&ldo;那隻頭上長著褐斑的白羊。它老愛亂跑。&rdo;
&ldo;你接下來又怎麼做的呢?&rdo;丹尼爾問。
&ldo;我緊跟著它。&rdo;男孩的下唇有些顫抖，他看起來有點害怕。還只是一個孩子，丹尼爾提醒自己。他微笑著蹲了下來，讓自己和海珊的眼睛處於同一條水平線上。
&ldo;你做得很好。你告訴我這些東西表明你很勇敢。&rdo;
男孩垂下了他的頭。他父親抓住他的下頒，兇狠地對他耳語了幾句。
&ldo;我走了進去，&rdo;海珊說，&ldo;我看見了那張桌子。&rdo;
&ldo;桌子?&rdo;
&ldo;就是那塊岩石，&rdo;可哈立德。約瑟夫&iddot;埃本&iddot;烏默說，&ldo;他把它叫作桌子。&rdo;
&ldo;很有意思。&rdo;丹尼爾告訴那男孩，&ldo;它看起來確實像張桌子。你動過洞中的什麼東西嗎?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;你都動過些什麼?&rdo;
&ldo;一片布。&rdo;一邊用手指著那塊白色的碎片，