☆、禍起蕭牆
慶帝駕崩於翡翠宮的訊息傳到京城時，崇政殿正在朝議，朝野震動。所有官員都跪下哭泣，刑部尚書霍冕更是老淚縱橫。他是唯一一個歷經三朝還在世的老臣，慶帝不捨他離開，便一直挽留，沒想到白髮人送了黑髮人。
京城裡，長街縞素，百姓跪泣於路邊。於他們可言，慶帝是一位明君，他執政二十三年，政通人和，國家富強，四方不敢來犯。
因為慶帝靈柩要運回京，而國不可一日無君，沈懷良等六部重臣便召集朝官於崇政殿擁立新君。
一進殿，便有人發現洛王不在，四下詢問，皆不知洛王何故缺席。
沈懷良說：“立新君之事與洛王無關，他不用出席。”
方中玉不以為然：“既然洛王不用出席，衛王又何故在此？國有太子，繼承新君順理成章。”
眾多老臣紛紛附和。杜恆宇冷笑一聲：“你問問太子，他能不能做皇帝！”
杜冠寧面色煞白，閃爍其詞：“我不知道你在說什麼。”
“不知道？那我們請盧太醫來崇政殿當著眾人的面說清楚。”杜恆宇給天蒼使了個顏色，不過一會兒盧太醫就跟在天蒼後面進來，跪在殿上。
“盧太醫，你大聲告訴諸位大人，太子殿下得了什麼病！”
盧太醫驚慌道：“太子殿下有痿症，恐無法生育子嗣。”
此言一出，滿殿譁然，群臣議論紛紛。方中玉踉蹌中差點摔倒，被身旁的李秋榮問問扶住：“大人小心。”
方中玉更是不敢相信地問：“太子殿下，衛王說的是真的嗎？”
杜冠寧垂著頭不回答。
“眾位大臣來說說看，堂堂一國太子得了痿症，還如何繼承大統！”杜恆宇大聲地說道，“難道不是應該另立新君嗎！”
張臣越說：“太子殿下雖然有頑症，但登基之後也可立皇太弟，我朝並非沒有這樣的先例。”
幾個老臣連連點頭，贊同張臣越所說。
“太子殿下如此身體，如何能夠處理朝政！”沈懷良跨前一步道，“衛王殿下文治武功皆是有目共睹，前不久剛剛打退了赤羽國的軍隊，守住了我西邊邊境，我擁立衛王為皇帝！”
“臣等擁立衛王登基！新皇萬歲萬歲萬萬歲！”朝堂上竟有半數以上的朝臣都跟著跪下去。只剩下幾個老臣面面相覷，全都看著方中玉。
杜恆宇從袖子中拿出一個東西把玩：“方大人，你認識這個吧？”
方中玉抬頭，看見那是方寧之物，趨前道：“你把寧兒怎麼了？”
杜恆宇勾起嘴角，環視那幾個仍站著的老臣：“各位大人的家眷今早出門之前，本王已經一一去打過招呼了。”
那幾個老臣身子一抖，方中玉長嘆一聲，無奈地跪了下去。至此，只刑部尚書霍冕一人仍是站著的。
“霍尚書？”沈懷良叫道，“為何不跪新皇？”
“非長非嫡非賢，我為何要跪？”霍冕沒有家人，孤身一人，因此杜恆宇拿捏不到他的短處。
“霍尚書不敬新皇，是要犯上作亂了？”沈懷良冷冷道，“禁軍何在！”
聞言，朱賽清領著禁軍把整個大殿包圍起來。兩個禁軍上前壓住霍冕，要把他扭送下去，霍冕舉手高聲道：“先皇啊！你看看衛王，你睜開眼睛看看啊！他罷兄奪位，是不忠不孝的惡人啊！東青國亡矣！”
“閉嘴！”朱賽清惡狠狠地打了霍冕一下，霍冕年事已高，暈厥過去，被人拖走了。
杜冠寧顫抖著聲音問：“你……你怎麼能如此對待三朝老臣？”
“廢太子，你已經自身難保，還是想想自己吧！”杜恆宇張狂一笑，轉身走向上首的龍椅，正要坐下之時，殿外一個人高聲道：