兩人玩笑間，北面一百五十公里外，一夜未睡的巡洋艦隊代理司令官劉冠雄少將越來越覺的昨天晚上沒走、而等待飛機支援是個極大的錯誤，不過大錯已成，是不是能逃出圍堵，那就要看運氣了。丟掉這些懊惱的情緒，三點四十分，在他的命令下，海籌、海琛、肇和、應瑞四艦離開這個已呆了一整夜的北大東島海域。編隊往南疾駛，為了照顧海琛號，編隊的航速只有十四節。
日出雖然是四點四十四分，但夏日裡日出之前會有半個多小時的晨昏。這也就是說，四點之後天色就會有微光。身在海籌號司令塔茫然四顧的劉冠雄不知道天亮之後會遇見什麼，他此時只看見月亮已下去了。星星也開始模糊，海面上越來越暗。而黑沉沉的大海彷彿無邊無際，讓人心神不寧。而此時劉冠雄少將忽然想起十年前的那一天晚上。當時海天號也是這麼高速行駛的，而後‘碰’的一聲巨響，整個軍艦都往前急衝，艦尾也猛的翹起，他當時一頭撞在了牆壁上，之後才知道原來是觸礁了。
‘不會再次觸礁吧。’劉冠雄不由的想，而後直呼晦氣。
劉冠雄直呼晦氣的時候，身在千米高空的譚根已經看到東方的微光，時間已到了四點零三分，天色在猛然一暗之後就變的很亮，這是一個晴好且少有云層的好天氣，身下久久不見的蔚藍海面此時也終於能展現在諸人眼前。
“長官，方位沒有錯誤，馬上就要到目標海域了。它們應該正在編隊往南航行，航速十四節。”坐在他身後的領航員提醒道。
不方便答話，譚根中校只是把飛行高度拉到七百米，而後用搖擺機翼來通知他身後的機群。這是由一個戰鬥機笑、各一箇中隊俯衝轟炸機和魚雷轟炸機組成的大型編隊。和偵察機飛在千米高空不同，魚雷機因為掛載著四百五十公斤重的457mm魚雷，飛的不但慢，而且飛的低，為了遷就它，整個編隊的高度只有七百米。
天色越來越亮，光線轉變下海的顏色越來越藍，可機群一直沒有發現什麼目標，不管是自己的軍艦還是日本人的軍艦都是不見。著急的譚根中校開始命令戰鬥機分方向尋找，而自己則帶著身後的機群漫無目的轉圈。好幾次他都讓領航員嘗試無線電通話，但都失敗了，這也就是說，巡洋艦隊不在四十公里範圍內。
“一直呼叫！一直呼叫！”譚根中校在風中喊道，他的聲音與口水一起飄到身後領航員的臉上。不過此時領航員顧不得擦口水了，他帶著耳機，對著話筒一直呼叫：“魚鷹呼叫海籌，魚鷹呼叫海籌，聽見請回答！魚鷹呼叫海籌，魚鷹呼叫海籌，聽見請回答……”
領航員口中呼叫，眼睛卻是四處看著的，就在中校未反應過來前，他猛一拍中校的肩膀大喊道：“那邊！訊號彈，那邊！”
白色的訊號彈在日出時分並不顯眼，但那不斷的升起的火光卻落入了領航員眼裡，順著他指的方向，高飛之後譚根中校才看見那是一架戰鬥機在不斷打訊號彈。
劉冠雄少將在暗罵自己晦氣沒多久，現實就再次應驗了他十年前的不幸——天色大亮之後瞭望手忽然發現了艦隊西側有日本艦船，那是那霸方向。來不及看來的是什麼船。在升起戰鬥旗同時，海籌號船舵急忙左轉，而後帶著整個艦隊以求拉開和敵艦的距離。不過那日艦也不急不慢。發現支那軍艦後就是遠遠的跟著，並不急於衝上來開戰。
日本人越是如此。劉冠雄就越是擔心，再詢問過通訊官、知道還沒有聯絡到水上飛機隊之後。他不想再把性命寄託於渺茫的水上飛機上，他粗著聲音問道：“跟著是什麼艦？”
“是利根號。”參謀官秦玉麟答道。
“利根號？”劉冠雄苦笑。利根號雖不是什麼大艦，但其航速卻超過二十節，碰上它可真是甩不掉了。想到利根號雖然只有四千多噸，但火炮口徑卻和自己相差無