話吧！現在到底發生了什麼事？”
徐庶萬般無奈，只得嘆息一聲道說：“不瞞你說，官倉裡已經糧盡了，本來我認為沒有多大問題，因為我們鑄造了足夠的錢，手上還有大量黃金，而且我們錢含銅量很高，在各地都受歡迎，所以我計劃大量買入糧食。
不料陶家告訴我，巴蜀和江東都禁止和我們貿易了，使我的計劃落了空，現在逃難民眾開始陸續返回襄陽和南郡，正好需要大量糧食，至少到今年秋天，官府都必須賑濟他們，但現在各地官倉的存糧加起來也不足兩萬石，已經無下鍋之米了。”
劉璟這才明白徐庶的意思，原來他是來問自己要軍倉之糧。
無論是赤壁大戰的戰利還是江陵、襄陽的戰利，都歸軍方所有，存放在夏口和武昌的軍倉內，僅糧食就有十八萬石之多，但這些物資及糧食是歸軍隊所有，和地方官府無關。
劉璟沉吟一下問道：“到九月秋收之前，你這邊還需要多少糧食？”
徐庶早就盤算過糧食缺口，他見劉璟有答應的意思，連忙道：“至少要十萬石，不過我們可以用牲畜從江夏郡和長沙郡的農民手中換取十萬石糧食，但還有二十萬石的缺口。”
劉璟點了點頭，“我還是那句老話，糧食不夠，可以從軍倉裡調，但不能一次性調走，需要多少調多少，我想兩個月之內糧食不足問題會有很大的變化。”
徐庶若有所思，“州牧是指江東？”
劉璟微微一笑，“不一定是江東。”
徐庶的馬車離開了劉璟的府宅；行駛在寬闊的大道上，月光從車窗縫隙裡射入，照在徐庶複雜的表情之上。
他還在回味劉璟最後給他說的幾句話，“去年漲糧價之事你做得很好，現在我們要發展，要積累實力，不僅要向外掠奪，也必須讓民眾適當勒緊腰帶。”
“昔日秦國以七國之弱之身，最後卻能統一天下，靠什麼，靠的就是掠奪民間財富，我們也要從民眾手中徵收財富，我們不是拿去享樂揮霍，而是要用於供養軍隊，用於打造兵器，用於購買生鐵，荊州安定數十年，民間殷實，徐長史，我們要想辦法把財富徵收上來，現在可不是享福之時，等天下統一了，再給荊州減稅嘛！”
徐庶不由低低嘆了口氣，雖然他很難接受掠取民財之說，可事實上，這又是一國強盛的必經之道，很多時候真的很難兩全。
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從柴桑到下雉縣並不遠，約一五十里，沿途丘陵起伏，覆蓋著大片森林，如果晝夜行軍，也就是一天半的程，但周瑜率領的八千軍隊卻足足走了天，他們白天在密林中休息，夜裡行軍，晝伏夜行，秘密向下雉縣進發。
周瑜參與了赤壁之戰，他深知火油的威力，尤其對於水戰，那簡直就是戰船的剋星，可惜江東在境內尋找多年，卻始終沒有能找到火油，這令周瑜失落萬分。
這次江東軍西征，周瑜一直是持堅決反對的態，一直到他聽說徐盛攻佔了柴桑，他的立場才終於有所鬆動，他反對西征，但絕不反對奪取下雉縣，那是江夏軍的火油產地，如果能佔領，對於江東軍將有重大的戰略意義。
但周瑜也知道，下雉縣對於江夏同樣重要，劉璟絕不會留一座空縣給自己，劉璟必然會在下雉縣駐紮重兵。
傍晚時分，夕陽已經落山，天邊的紅霞已褪成了淡粉色的暮靄，天空也漸漸由淺藍變成了淡淡的青綠色，在距離下雉縣還有十里的一片山坳谷地中，八千江東軍正兩兩聚在一起用餐，準備天黑後啟程出發。
在一片由數十株大樹整合的樹林裡，臨時搭建了一座行軍帳篷，帳篷裡，周瑜站在地圖前久久沉思不語，一旁則站著徐盛和丁奉，徐盛是這才周瑜出征下雉縣的副將，而丁奉則是先鋒。
周瑜在思奪取下雉