說你這是婦人之見，她一個小姑娘家，能翻出多大的事來，你管理著內院，她敢到處嚷嚷，你也有的是辦法堵住。說要試她，要試到什麼時候？”
霍氏急著站起道：“為了景榮，我一定不允許有任何差錯。這事我自有主張。眼下就有一個機會，如果她沒別的心思，將來我會好好補償她，等她出嫁，給她多添置點嫁妝，斷不會委屈了她。”
傅正禮哼了一聲，拿起桌上的摺子甩袖大步邁出去。
“唉！老爺！”霍氏急著挽留，看傅正禮頭也不回地走出去，按住了額頭，身子搖搖晃晃的。
陳豐家的忙扶著霍氏坐下來：“太太彆氣，來喝杯茶。”
霍氏喝口茶，撫了撫胸口，滿面不虞道：“他這是什麼意思，給我臉色看？成親這麼多年，家裡大大小小不少事，他何曾這樣給我臉色！”
陳豐家的勸道：“太太您也是知道老爺從不這樣甩臉色，跟您都是笑著有商有量，剛才我在旁可都聽清楚了，是您語氣太急躁了些，老爺近來公務繁忙，家裡又一籮筐的事，任誰都難免會心煩，您體諒體諒。榮哥兒的事您著急，那老爺還不是比您更著急，今日都沒去府衙，就等著問您情況呢？”
經陳豐家的這番話道來，霍氏也平靜了心情：“你說得有道理，剛才我是語氣重了點，沒顧上老爺的心情。一進來看老爺還待在府裡，就知道是為了景榮的事沒去衙門，我卻說要試探景秀，他跟我急也是應該。”
“您這樣想就好。”陳豐家的滿面堆笑，又道，“太太不是我說您，為了榮哥兒的病，您疑心也是重了。老爺說得不無道理，您掌管著府裡內院，六小姐剛回府，借她十個膽子，也不敢和您對抗。再說了，榮哥兒是她的親哥哥，她不會見死不救……”
霍氏擠眉瞪眼，赫然打斷：“渾說什麼胡話！”
陳豐家的看霍氏臉色，溫言勸道：“太太，您何苦這麼為難自己？都過去這麼多年了，老爺都沒說什麼，您何必耿耿於懷呢？先前榮哥兒就說了句覺得和六小姐親切，您就臉色大變，這看在榮哥兒眼底，豈不是會起疑心來。本來他和六小姐就是親兄妹，兩人那模子裡都是有些相似的，您越是在意，榮哥兒就越是覺得不對勁。老奴今就壯著膽勸勸您，為了榮哥兒，您還是和六小姐把話挑明瞭，這心裡的一根刺總得要拔出來，沒得再拖延下去，榮哥兒這病更重了。”
霍氏唇角動了動，面色一陣陣白，嘆聲道：“你以為我不想說嗎？可我怕話一出口，六丫頭怨憤我，把我守了十八年的秘密嚷嚷出去，傳到景榮耳裡，他還會認我為娘嗎？他可是我的命根子，是我一手養大的骨血啊！”
霍氏越發激動地按著心口：“剛才坐在轎子裡我本想說了，可看到她那雙眼睛，跟柳姨娘一模一樣，就好像柳姨娘還活著，她又回來跟我搶榮兒……”
陳豐家的捏著一把冷汗，榮哥兒的怪病，需一味藥引，便是親姊妹的血，可榮哥兒卻不是太太親生，他是柳姨娘的兒子，與景秀才是親兄妹。
這個秘密整整有十八年了，若不是榮哥兒這怪病，府裡上下沒一個人知道，連老爺都是不清楚的。
太太系名門望族，是孝廉公的嫡長女，孝廉公為人剛正不阿，一生清廉，教導的子女也各個強幹，太太幼承庭訓，最重禮數。十五歲嫁來滁州，當時傅府雖說也是官宦世家，卻遠沒有世襲的孝廉公府尊榮，太太嫁給老爺算是低嫁了。幸好那年老爺高中狀元，這才結了姻親。
嫁來兩年，太太盡心盡力打理中饋，又幫著老爺疏通官運，把自己兩萬兩的陪嫁耗去大半，傅府能有今日榮耀，太太也是功不可沒。
可唯一遺憾的是沒能給傅府添子，太太這才幫著老爺納妾，又把自己兩個丫鬟給老爺當陪房。第三年，好不容易有孕，九個月大時，太太卻