劉老祖宗聽聞此言心中頗為不滿：這周林竟把自己當作家族的主宰了嗎？僅是一名入門贅婿，竟敢這般傲慢無禮，真是荒謬！
唯獨張明認定周林並未戲言，料想他早已揣摩透徹自己的意圖，並未冒進。這反而更挑起了張明的興趣。
“明白了，周師兄之意我已領會。”張明答道：“既如此，那五百枚靈石便由我先行帶回。”
“但我若兩手空空返回，恐難以面對鶴老前輩。”話題一轉，張明凝視周林：“還望周師兄能賞光擇一日與鶴老前輩共進靈膳，詳談一二，否則弟子地位卑微，實在難以向鶴老前輩解釋此事。”
“此請求，想必周師兄不會拒我吧？”周林略加思索，應允道：“好吧，我會去的，只是需待家祖母壽宴過後再議。”
“那就恭候大駕光臨！”張明鼓掌確定此事：“望周師兄莫叫我失望才是。”
待杜明濤與張明等人離開劉家之後，周林輕輕長嘆一聲：“果然，小輩之人皆是麻煩叢生。”
“周林，這究竟是何緣故？”劉老祖宗不願就此罷休，同時也亟待解開心頭疑惑：“為何杜家與天鶴商會會對你這般對待？”
周林聳肩道：“我早說過，此次之事與我無關，乃是那黑虎部族欺辱女子，隨後宋仲肆意妄為，杜家與天鶴商會堅守公理，選擇站在正義一方罷了。”
“胡說八道！”劉老祖宗怒斥：“你當我還是孩童嗎？”
周林拒絕接收那五百枚靈石，使得她對他痛恨至極。“我已經明確表示，日後我會妥善照顧婕淑與小雪，自然也會擁有相應的實力，你們若是仍舊以舊眼光看待我，顯然是不明智之舉。”周林對此不再多言。
“至於你，劉華。”周林目光轉向內心不安的劉華：“此次涉及到宋家之事，我會銘記於心，接下來你與你的夫人最好安分守己，否則我定會讓你付出極其慘痛的代價！”說罷，他疾步上了二樓。
“混賬！混賬！混賬！”劉老祖宗氣得接連跺地三次：“早晚有一天，我要讓他領教家規懲罰的味道！”
劉華也憤憤不平：“哼，一個靠女人養活的傢伙，自己還在背後背叛自家，還好意思指責我！”
劉玄老祖皺眉詢問道：“劉華，你剛才所說何意？此言有何深意？”
劉華此刻已毫無保留地道出實情：“祖母，原來我們再次落入了周林的騙局之中！他如今的一切成就，並非全憑自身之力，而是因為他攀附了一股強大的修煉勢力！”
隨後，他詳細敘述了那一夜在月華閣撞見周林與唐紅芙並肩而出的情景。
“此事你確實能夠確認嗎？”劉玄老祖聞之大驚，她曾聽聞唐紅芙乃是常武門下得力弟子，更是月華閣的實際掌控者，倘若她在背後扶持周林，那麼先前所述種種也就順理成章了。
“千真萬確！”劉華堅定地回應：“我親目所睹，二人舉止親暱，宛如一對雙修伴侶。唐紅芙動手之時，只需周林一句喝止，她便會立刻罷手。可見周林在她心中的地位，分明便是她的道侶無疑。”
在一旁靜立的張管事低聲問詢：“然則天鶴仙宗與江北靈域向來勢不兩立，周郎又是常武門中之人，他們怎會特意前來示好？”
對此，劉華一時語塞，不知如何回答。
“這其中道理豈不是很明顯麼？”劉玄老祖冷哼一聲：“無非是看重了他那依附於人的身份，意圖將其挖至己方，從常武門內部開啟缺口罷了。若是常武得知周林與天鶴仙宗有所勾連，自然會對唐紅芙產生猜忌，如此一來，也會造成常武門內部的消耗。對於天鶴仙宗而言，結交周林，無論局勢如何演變，對他們總是有益無害。”
原來各派之間的爭鬥竟如此暗藏機鋒，劉華不禁自嘲，縱使他有三頭六臂也無法