點了點頭：“不錯，確是如此。”
“那麼，這些首飾送到我面前，由我挑選時，它們都是光整如新，沒有任何印跡了？”
見女掌櫃再度點頭稱是，明華容唇邊揚起一抹微笑：“這些首飾，是放在匣子裡由那名叫翠色的侍女呈到桌上的，我並未碰過它們。但——這銀梳梳背，和這顆貓睛石上，為何會有兩道明顯的指痕呢？”
聞言，女掌櫃神情一穆，立即細細打量起來。只見梳背的地方，和被鑲嵌為花蕊的貓睛寶石上，確實各有一枚指痕，甚至連指上的紋路都清晰可辨。
在她打量梳子的當口，旁邊的翠色已悄悄變了臉色，目光又是驚恐又是茫然地看著明華容託於掌間的銀梳。她並不明白這小小的印跡如何能成為證物，只是本能地覺得害怕而已。
孫姨娘亦是微有變色，隨即鎮定下來：“這又說明什麼？也許是你無意碰了一下呢？”
明華容的目光自銀梳移到她身上，似笑非笑道：“姨娘剛才不是還作出一副護著我的樣子麼？怎麼當我指出了物證，你卻反而是一副巴不得把賊名牢牢扣在我頭上的樣子呢？”
孫姨娘臉色再度一變，然後掩飾般笑道：“這……是因為大小姐找的這理由實在太牽強了些，恐怕說服不了誰。”
“說服不了？那是姨娘希望如此吧。”明華容淡淡說道，“每個人指間的紋路，就如同自己的容貌一樣，在這個世上是獨一無二的。好在這屋內的人也不多，只要將這指印拓下來，一一對比，不消片刻，真相自然水落石出。一旦查出誰碰過這梳子，就知道誰就是栽贓給我的人。”
聽到這話，孫姨娘幾乎快掛不住臉上的笑意：“這……這可奇了，我活了這麼些年，可從沒聽說過有這種事，別是大小姐在異想天開吧？”
明華容嗤笑一聲，說道：“天底下大得很，姨娘沒聽過的事兒還多著呢。你不信也不打緊，這法子是否有效，一試便知。”
說罷，她不再理會還想分辯的孫姨娘，轉向女掌櫃說道：“麻煩你取一盒硃砂，兩張厚白宣，和一些煤炭細粉末來。”
女掌櫃亦未聽說過這等奇妙法子，但見明華容說得有理有據，心道橫豎又不麻煩，不妨一試，便吩咐了侍女前去準備。
不多會兒，所需的東西便都備齊了。明華容將一張厚白宣紙展開鋪平在桌上，將硃砂蓋子揭開，自己先拓下三枚指印，然後朝眾人比了個請的手勢：“請各位都像我這樣，在這紙上按下自己的拇指、食指與中指手印。”
眾人對視一眼，事不幹己的都是一副不以為然的神情，覺得她不過是在拖延時間。而心裡有鬼的某兩個人，一方面有所懷疑，一方面卻有些懼怕。一時之間，竟是誰都不肯上前。
見狀，明華容目光微冷，語帶嘲諷地向杜唐寶說道：“莫非此事與杜小姐有關，所以生怕露了端倪，不願協助調查？”
杜唐寶果然受不得激，立即傲然說道：“本小姐只是不想被你找藉口當猴耍，既然你這麼說，我照做又有何難？反正等下丟臉的又不是我！”
說著，她立即走上前來，毫不猶豫地在宣紙上按下三枚手印。
待她做好後，明華容提筆在旁邊寫下個杜字，隨即又看向一干明府下僕：“杜小姐乃堂堂侍郎千金，難道你們的身份比她更加金貴，所以不願聽我的話？”
這話實在太重，一干下僕們雖然並不相信，但還是乖乖過來，挨個將手印拓了，由明華容在旁邊寫下名字。待她們拓完，房內便只剩下孫姨娘，和珠寶鋪子的侍女翠色。
孫姨娘咬了咬嘴唇，突然說道：“這玩意兒跟籤賣身契似的，我好端端一個人，可不拓這個，受這份汙辱。”
翠色聽後立即連連點頭，雖不說話，卻是一副贊同模樣。
明華