東西。”
後天才十二，必然來得及，琳琅便道了聲謝。而後高高興興的告辭，徐朗送她出門。
那日偷親的事情彷彿一粒石子落在湖心，蕩起了幾圈漣漪，而後便沉入水底，再無聲息。兩人心照不宣的不提，相處時倒是輕鬆多了。
回到秦府，琳琅便將自身打算跟錦繡說了，囑咐她到時候再如何在買香粉時做手腳。這是她最信得過的丫鬟，自是無需隱瞞。錦繡正恨朱家的歹毒用心呢，聽了自然高興，當即拍胸脯保證，“姑娘放心，這點手腳若是放在徐公子他們跟前必然瞞不住，但是朱含香她們跟前，哼，她們再長几年都發現不了！”
她對朱家兄妹的印象已然越來越壞，躍躍欲試的道：“就香粉一樣恐怕不夠穩妥，要不要也在胭脂做手腳？”
“這倒不必，朱含香肯定會用香粉的。”琳琅信心滿滿。好歹也做了她幾年嫂子，嫁人前也常接觸來往，朱含香對胭脂水粉的喜好琳琅還是有把握的。
在琳琅籌備著馥春居之行的時候，秦鍾書回來了。
彼時琳琅就在瑞安堂裡，秦老夫人和吳氏、梅氏並身邊的老媽媽一起圍著摸骨牌，琳琅和秦蓁看了會兒，便往內間去了。秦蓁雖然貪玩，但很好學，家裡請的又是淮陽城有名的女先生，她的女工和詩書都不賴，雖然年紀不大，繡活兒卻已很好了。
琳琅在家的時候躲懶不願意碰女工，這會兒瞧秦蓁繡著有趣，就坐在旁邊看，順便拈針搭線，姐妹倆說話取笑。
外面丫鬟通報說“三爺來了”的時候，琳琅還未在意，畢竟她在秦府和表哥的來往少得可憐，加之秦鍾書原在京城，下意識的就當是二表哥秦懷恩來了。旁邊秦蓁卻是覺得意外，“三哥怎麼回來了？”
“他今天出去會客，回來見外祖母不是很尋常麼……”猛然反應過來，琳琅也是詫異，“三表哥回來了？”舅舅膝下三個兒子，排行第三的可不就是秦鍾書？
京城的書院管得雖不如國子監嚴格，但學生休沐告假都有定例，似秦鍾書這般家在江南卻往京城求學的孩子，除了每年過年時能回來外，其他時間若非有要事不得離京，免得路途往返誤了課業。
如今也才十月中旬，秦家又沒什麼事要他非回不可，秦鍾書怎麼就回來了呢？
畢竟是兄長久別歸來，秦蓁放下針線往外走，琳琅也不好乾坐著，跟了出去。
外面秦鍾書身上還裹著披風，正在給秦老夫人磕頭，完了又向吳氏行禮問安。他的生母魏姨娘就在旁邊伺候著，這會兒早已激動得熱淚盈眶，奈何秦鍾書打小就抱在吳氏膝下養著，最多喚他一聲“姨娘”。母子倆眼神略一交匯，秦鍾書很快挪開。
吳氏雖然不大喜歡秦鍾書漸漸歪了的性子，但畢竟記在自己名下，適當的關懷照料是應該的。撇開秦鍾書突然回來的原因不談，先關懷的問路上是否順利等。
秦鍾書一一回答了，見秦蓁出來，便笑道：“妹妹也在呢。”陡然瞧見緊隨秦蓁走出來的琳琅，那笑容卻微微僵了一下。他雖在京城，但除了初到京城時較多拜會秦氏這位姑姑之外，後面其實很少往來，加上他平時都住在學舍，一年裡也就一兩次去賀府，根本不知道琳琅來江南的事情。
琳琅倒是鎮定，笑著問候了一聲“三表哥”，便在梅氏身邊坐下了。
秦老夫人心疼兒子，對孫子們也儘量一視同仁，況秦鍾書又是最小的孫兒，便叫他到跟前坐著，問起在京城讀書的事情。無非是有沒有聽先生的話，課業是否有進益等等，說了半天，終於提到了琳琅好奇的事情上，“先前也沒接到你要回來的書信，怎麼突然就回來了？是有什麼事？”
“孫兒不告先回，還請祖母恕罪。”秦鍾書剛才正說到在京城如何思念祖母家人，這會兒像是想起了傷心事一樣，低落