廂房，在劉氏的監督下領了一點棉花，就回屋去了。等她把紡車除錯好，就仿著記憶中母親的模樣開始紡線了。紡車在嗡嗡地叫著，剛開始，翠兒的手還很笨拙，紡車不時要停下，漸漸地，翠兒摸出了點門道，手就不再那麼僵硬了。翠兒感到很高興，她終於學會了紡線，真正的駕馭一架紡車了。她每天都把自己的進展告訴梅香，梅香在為她高興的同時，隱隱感到前面有一個更大陷阱在等著她，她悄悄地告戒翠兒要小心，不要太認真賣命，否則，會被劉氏算計的。可翠兒認為，只要自己認真地幹，劉氏就會改變對她的態度，她的日子就會好過一些的。
翠兒經過了一場劫難，加上腿的不方便，人也變得懂事了許多，出去的時候比以前少了。富貴來信的時候，翠兒的腿已經好得差不多了，為了讓富貴放心幹自己想幹的事情，翠兒還是沒有讓富林告訴他自己受的委屈。富林感到自己的這位嫂子年紀不大，事理倒明白不少，對於她的遭遇，從心底裡感覺是李家對她的虧欠。於是，他在給富貴的回信中，或多或少地流露了一些抱怨。富貴也從二弟的信中讀出了些許的不愉快，只是沒有想到事情會嚴重到差點要了翠兒的命，在他的想象裡，他的母親最多就是讓翠兒幹一些丫頭乾的活，他覺得這也沒什麼，翠兒跟自己在城裡的時候，已經學會了料理自己的生活，丫頭們乾的活，翠兒不會覺得苦的。因此，他又回信說，翠兒幹一些家務活是理所當然的，只要有飯吃，有衣穿，不受過分的虐待就行。聽到富貴回信裡有如此的說法，劉氏覺得有些理直氣壯了，指派起翠兒的活來也毫不含糊。翠兒除了紡線外，還要幫助下人洗衣做飯。因為怕她偷懶，乾脆就給她定量，一天要紡兩斤棉花，如果沒有完成任務，就不能吃飯。畢竟是個十多歲的孩子，一個人在屋裡呆得煩了的時候，就想到外面去看看，去走走，有了這樣的情緒的時候，完不成劉氏定的數量，餓肚子就成了理所當然的事情了。富林再要說什麼的時候，劉氏就把富貴的回信拿出來，富林實在沒有辦法了，決定還是把翠兒實實在在的處境告訴富貴。信還沒來得及寫，翠兒再一次走進了劉氏的禁區。
天氣越來越冷了，翠兒呆在屋裡的時間長了，全身凍得難受，她決定出去走走，好讓身子暖和一點，也好接著幹活。當她從外面回來的時候，手腳已經暖和了，她決定接著幹她的活。她出去走動的事情還是讓劉氏洞察了，她把翠兒堵在了屋門口，並指責她不該出去。翠兒想把事情解釋清楚，卻被劉氏指責為頂撞她，她的火氣逐漸大了起來，最後抓住翠兒的頭髮，把翠兒抵在了牆上，一頓好打，她還不解氣，找來根繩子，把翠兒綁在一根柱子上，把火鉗在灶裡燒紅了，拿來對翠兒說：“你不說你腳冷嗎，老孃給你暖和一下。”說著，就把火鉗放在翠兒的右腿上，在一聲尖厲的慘叫裡，翠兒暈過去了。可劉氏並沒有把火鉗拿開，一股青煙從翠兒的腿上冒起，一股焦臭味瀰漫開了。正在西廂房和兒子玩耍的富林感覺有些不對，趕緊出來一看：劉氏奪過一個丫頭手裡的一盆抹桌水，迎面就潑向了翠兒，耷拉著腦袋的翠兒遇冷水一擊，一下就醒過來了，劉氏還要幹什麼，富林沖了過來，衝劉氏吼道：“你還是不是人啊，你還真想把她往死裡整啊？我大哥捨得讓你這麼折騰我大嫂嗎？她有什麼事情讓你不滿意的，你這樣一再二，再而三地折騰她？你將心比心，要是你的閨女，被她的婆婆這樣糟蹋，你心裡好受嗎？”劉氏上前給了富林一個耳光，狠狠地說：“我生養你，是讓你來教訓老孃的嗎？老孃就是打她了，怎樣，你能給她摘下來？”翠兒又冷又餓，又暈了過去，富林趕緊給她解開繩子，把她抱進屋，放在炕上，喊來梅香，換下了她身上溼衣服，又去找郎中毛大友去了。毛大友聽說是燙傷，還是前不久受過傷的腿部，臉上有些不太好看，本想推辭不去，富林再三懇求，毛大友才勉強答應