一般水深200米，最深449米。峽底地形複雜，多海盆和海谷。複雜地形造成了洶湧波濤，嚴重影響日本兩個最大島嶼間的交通運輸。
1869年5月9日上午，一艘懸掛著明治政府海軍旗的鐵甲艦帶領著一眾蒸汽軍艦甚至是風帆軍艦出現在津輕海峽。從密佈的如同蛛網般的索具，以及吃了風之後幾乎完全鼓起的風帆，還有那冒著煙霧的煙囪，都可以確定這艘船是蒸汽風帆混和動力。比較醒目的是艦艏3。5米長的衝角，以及船艏炮廓安裝的一門巨炮。
除了艦艏之外，這艘船並沒有什麼醒目的地方，1358噸的排水量讓這艘軍艦看上去頗為單薄，在洶湧的波濤中起伏不定。光復軍設在海上的偵查網看到這艘軍艦的時候其實有點失望，因為這艘軍艦就是此時明治政府海軍的殺手鐧“甲鐵”號鐵甲艦。
日本艦隊遠處正在水深流急的津輕海峽巡視的蒸汽船上掛著日本的日章旗，這種旗也被稱為日之丸旗。在中國的女性用品爆發之後，中國也被稱為月經期。公元8世紀時，日本天皇開始使用這面旗幟，1854年7月，江戶幕府釋出通告，在民船、商船上使用日之丸旗，19世紀中葉開始，所有日本船隻都懸掛日之丸旗，日之丸旗逐漸成為代表日本的旗幟。
亂掛各種旗幟用以迷惑敵人是海軍的傳統，就如同中國根本不相信掛著西班牙旗攻擊中**艦的艦隊是西班牙艦隊一樣。在這個時候掛著這面旗幟，只是表明“蝦夷共和國”的船隻還在控制著這片海域。
日本艦隊並沒有立刻退走，也沒有進行追擊。反倒是幾艘中**艦按照預定的方向快速撤退。看到那幾艘“日本船”的動向，在旗艦甲鐵號上，艦隊司令增田虎之助眉頭緊皺。對面的蝦夷共和國艦艇撤退之後大概會產生良種可能。一個是他們跑回去告知明知政府軍來了，其他艦艇躲起來以逼過風頭。二則是他們跑回去告知明知政府軍來了，其他艦艇就傾巢而出，與這支日本艦隊拼命。
增田虎之助接到的命令就是在津輕海峽巡視一番，為不久之後進行的登陸戰探探虛實。命令如此，增田虎之助決定先看看對面的虛實，如果敵人的海軍軍艦數量多，那就暫避鋒芒，如果敵人的實力很弱，不妨就與敵人來一次大戰。明治政府軍的海軍不僅沒有退後，反倒編成了佇列，繼續向津輕海峽靠近蝦夷島的那邊開了過去。
過了三個小時，下午兩點左右，日本明治政府艦隊的瞭望哨突然發出了訊號，遠處好像有敵人的軍艦開過來了。也就在此時，青島號上的瞭望哨發出訊號，已經發現了日本明治政府艦隊，確定旗艦為甲鐵號。
甲鐵號的木製船體外部覆蓋厚度4。5英寸的鐵製裝甲、最高速度6～8節。艦艏有一門阿姆斯特朗300磅炮，另有2門阿姆斯特朗70磅炮、2門6磅炮和2門4磅山炮。這艘軍艦是美國南方政府向法國定製的兩艘鐵甲艦中的第二艘，第一艘透過瑞典交貨的方式提供給了南方，第二艘出廠比較晚，剛到了哈瓦那，南北戰爭就結束了。結果被美國新政府給扣壓下來。中間經過好一番輾轉之後，最終落入了明治政府手中。明治政府將這艘軍艦命名為甲鐵。
當然，列強一致的原則在這裡就體現出微妙性了。美國人把船賣給了明治政府，但是把這艘船的引數以及外貌照片交給了中國zheng府。
青島號的巡航速度是10節，確定了自己的最大目標就在前面，船長一聲令下，八個鍋爐都開始運作起來。兩臺三漲式蒸汽機加快了輸出功率，沒過多久就達到了16節的航速。青島號某種意義上也是試驗艦，實際上除了美國在二戰時候的自由輪這種船隻之外，世界各國製造的軍艦都是不一樣的。每一艘軍艦或者說每一艘大船都有自己的缺陷，所以建造一艘，總結一艘，下一艘大船都會採取修正過的方案。
青島