“這麼說，豬籠子裡裝的東西不是豬？”
畢耀武點點頭說：“肯定不是。”
麻義臉色非常沉重，說：“人？”
畢耀武說：“差不多。”
麻義說：“是我們的弟兄？”
畢耀武說：“我查過了，馬幫、水路、信行、挑夫的弟兄，一個不少，也沒得人去重慶。”
麻義說：“那裡面裝的要是人的話，會是啥子人？”
畢耀武搖搖頭說：“我說不好，但豬籠裡裝的要是人，肯定和我們密切相關，他們把人這樣子搞到綦江，是要衝我們的喜，讓我們在眾人丟臉，這倒也容易應付，我怕的是，他們搞得這麼神秘，是想讓我們在江湖上沒得混了。”
麻義臉色凝重，附在畢耀武的耳邊說：“現在的情況，你是曉得的，我們說是請客，還不是想聯合這些貴客，借人家的幫助，讓我們自己度過難關撒？重慶人這時來搞事，別說是大事，就是胡鬧起來，我們沒得辦法收拾，就沒得資本和這些貴客談合作！要想辦法把那豬籠奪過來，讓他們沒得鬧，這樣我們才好辦。”
畢耀武說：“我曉得。”
麻義拍拍畢耀武的肩膀，微笑著說：“是大喜日子，笑一個嘛，莫搞得象是天要塌了撒，就算是天塌了，還有我麻某人頂著嘛！”
聽麻義故作輕鬆得那麼一說，畢耀武只覺得鼻子一酸，咬著牙根說：“大哥，沒啥子怕的，實在不行，我就和那幫龜兒子拼命，搭上一條命，也讓他們鬧不起事！”
麻義搖頭道：“一說話就提拼命，他的命賤，我們的命可貴得很，千萬莫衝動，記住，只要把那個豬籠奪過來，最好是不要出事，我不是怕，是情況不允許。”
有今天的地位和家業，麻義已苦苦打拼了25年，當年意氣風發的少年，現已是一個兩鬢斑白的中年人，無數大風大浪闖過來，對潮起潮落的人生，他確已能安然處之，但，從前他是一個愣頭青扛著兩顆腦袋闖蕩江湖，所有資本不外是兩隻拳頭，之所以能嘯傲生死，看淡成敗，最主要的原因就是“成有所得，失無可失”，現在，儘管他一手建立的綦江麻鄉約面臨入不敷出的窘境，能否繼續存在下去很成問題，但這時的他，畢竟擁有了偌大的名頭和看似恢弘的事業，這時的那個“失”，也就成為最讓他難以忍受的事情，因此，且不說再遭遇一次當年的坎坷，這時候就是一個小小的波瀾泛起，在他心中，也不啻於翻滾起驚濤駭浪。
畢耀武當然隱約覺察出，在為人處事上，這位自己跟隨了多年的大哥已經全無年輕時的銳氣，只是多年來，他已習慣了“二把頭”這個角色，已經習慣不打折扣地把麻義的命令執行到底，根本不去考慮其他，甚至不關心麻鄉約有什麼樣的未來，對他來說，只要大哥在，就已經足夠了。
因此，麻義話音一落，他就說：“大哥放心，我馬上想辦法去奪豬籠，你只管在這裡招呼貴客。”
麻義說：“好，外面的事情交給你，我就放心得很。”
畢耀武說：“可外面事情多，我一個人怕忙不過來，讓拉弟來幫我一下。”
他剛說完，就聽門檻一響，一個少年跌跌撞撞進了大廳。
畢耀武想借此化解麻義的緊張心理，勉強笑著說：“呦呵，說曹操，曹操就到嘍，只是這個曹操太冒失嘍！”
那少年二十二、三歲的樣子，穿著長衫，辮子垂在身後，身材瘦弱，麵皮白皙，眉毛濃重，眼睛偏小，一張臉似笑非笑，雖然不夠英俊，但透出一股親和力。
這青年是麻義的養子，名叫樊長水。
麻義沒有兒子，收養他後，為他取個小名叫“拉弟”，意思是希望收養他後，能給自己帶來一個親生兒子。
聽畢耀武調笑自己，樊長水的臉一紅，狼狽地整了整