，也跟著苦悶至極，此時在草原得以施展腳力，頓時精神抖擻，潑辣辣奔將起來，直飛跑了一整天，來到一座大湖旁方休。
婁虞都是第一次來到大漠，眼看此湖跟中原湖泊大不相同，但見湖水遼闊如海，碧波盪漾，彷彿一片瑰麗寶石鑲嵌於大地之中，湖面波瀾不驚，只微風吹過，才泛起淡淡的漣漪，彼時正值黃昏，夕陽墜落於水線，大湖被染上一抹橙紅，水天一色，真宛如仙境一般，婁之英讚歎道：“如此美景，想來只有遼闊的草原大漠才能見到，中原地理侷促，哪裡會有這般的洪湖。”
馮春道：“此湖名為栲栳濼，當地人喚作闊連海子，據說住著不少蒙人部落，咱們沿湖而走，必能遇上，蒙人熱情好客，且去叨擾他們一番，順便打探打探道路。”
三人打馬沿湖慢行，及至天黑，來到一處河口，遠遠見到目及處有炊煙裊裊而升，馮春道：“前方定是部落的篝火，咱們緊行一陣，到前面討口飯吃。”三人揚鞭催馬，本想瞬間可到，沒成想奔了半個時辰，那煙火仍在眼前，原來大漠草原茫茫，視野極佳，看似鄰近，實則十里有餘，三人一鼓作氣，又行了一陣，終於到得跟前，就見十幾處草垛和毛氈帳篷並排而立，果真是一個部落駐紮在此。那帳篷跟前站有執勤的哨兵，見到生人前來，連忙阻攔盤問，馮春雖會些許蒙語，但蒙古諸部語言素有差別，那哨兵聽了個大概，倒也明白意思，皺著眉進去通稟，不大一會兒折回，請三人進到營中，去見部落的首領。
虞可娉道：“馮師兄，你向說蒙人友愛好客，但我瞧這些人的神情，對咱們似乎並不十分和善，那是什麼緣故？”
馮春道：“我適才聽聞，他們都是塔塔爾人，乃是闊連海子這一帶的主人，但為何對我等如此冷漠，倒也無從得知，待會見機行事，若是不妥，咱們告辭便是。”
三人跟著哨兵走進一座大帳，此處正住著塔塔爾人的首領蔑古真薛兀勒圖，他見三人到來，雖不熱情相接，倒也未失禮數，匆匆交談了幾句，吩咐將人引入客帳，讓手下拿出酒肉款待。三人在林中這半月飢餐渴飲，從未好好吃過一頓飽飯，這時見有美酒熱菜，自是毫不客氣，紛紛大快朵頤，正吃食間，忽見帳門一掀，進來一名中年漢子，卻做中原打扮，原來此人叫做劉恭，乃是中都的一名商客，時常往來大漠做蒙金生意，今日聽聞有漢人進營，便過來寒暄招呼。三人見終於有人能說漢話，都很是高興，與他攀談了起來，那劉恭行商闖蕩多年，十分機靈健談，幾杯酒下肚，早與三人打成了一片，彷彿是無話不談的好友一般。酒過數巡，馮春見此人赤誠踏實，心地不壞，索性大著膽子問道：“劉大哥，有一事小弟心中十分困惑，不知當不當問。”
劉恭道：“兄弟，你便不問，我也知曉，你覺得這裡的人對你們不太友善，與人們口口相傳的蒙人性子頗為不符，是也不是？”
馮春道：“劉大哥料事如神，小弟正有此惑。”
劉恭嘆道：“塔塔爾部是大漠當中，離金國最近的部落，向為女真人所驅使，他們雖名義歸順，實則內心很不服氣，對中原人往往心生警惕。若只是如此，也還罷了，只是前日來了三個中原人，開罪了蔑古真首領，弄得大夥很不愉快，因此這些人見到三位，便有了些許戒備，那也算人之常情，須怪不得他。”
三人聽到這好奇心起，問起此事的過往，劉恭左右環顧，藉著蓬內火光細看，見帳外並無人影，這才低聲說道：“其實這三人並無不妥之舉，只是未顯露出恭敬之色，尤其其中一人更是神情傲慢，不把塔塔爾人放在眼裡，蔑古真首領為人小氣，對此頗為在意，當晚並未留宿，便打發他們去了。”
其實他幾人說的都是漢話，縱然有塔塔爾人旁聽，也不知他們說些什麼，但三人見他神色嚴峻，都不敢笑，馮春道：“劉大哥，那三