詳細說說，那次莊裡丟了什麼金銀物件？”
馬於仁道：“不是馬某自誇，璧野莊家大業大，總有那不知死活的飛賊草寇鋌而走險，來我莊上碰碰運氣。只是要麼賊影難掩，官府一查，便能早早破案，要麼被我家護院當場抓住，來個人贓並獲，但一年前那次家裡被盜，卻也有些蹊蹺。那賊子哪也不偷，卻溜進了我的書房，也是事有湊巧，那天恰好書房之中放了幾千兩銀票，那賊將這些銀票連同我的乾坤鞭一齊偷走，那乾坤鞭是恩師傳下來給我護身的兵刃，雖然於我珍貴，卻並不值錢，也不知這賊因何緣故，書房中一些金銀器皿不偷，卻把我的兵刃盜去。事後我去縣裡報案，結果查了月餘，最終也沒個頭緒。王捕頭，這可都是實情罷。”
王介吞吞吐吐地道：“這個……那時韓老捕頭尚在衙門當值，我卻只是他的跟班，他查了幾日，說這賊子行跡難覓，案子難破，便向老爺交差啦！老爺見韓老捕頭年歲大了，還有數月便要致仕回家，也不和他計較。哼，當日若是我來當值，必不會像韓老頭那般無能，一定將此案一查到底，還璧野莊一個公道！”
虞可娉忍住了笑，道：“韓老捕頭可不是無能，他早已知道了此案的關竅，更查出了賊人是誰，只是不知該如何處置罷了。馬莊主，你看箱裡此物卻是甚麼？”將鐵盒頂蓋開啟，露出裡面的物事來。
馬於仁一眼看到箱內的長鞭，失聲道：“這……這……，那便是我的乾坤鞭啊，這如何得來？”
虞可娉道：“馬莊主，事到如今，你還不明麼？一年前在莊裡監守自盜的，便是令郎少莊主馬新啊。”
馬於仁腦中嗡嗡作響，喃喃地道：“怎麼會，怎麼會。”
虞可娉道：“馬莊主，這箱子裡裝的，都是少莊主的遺物，他將它藏於西院石山當中，是以大夥都沒找著。內裡除了乾坤鞭，還有些許銀票，一袋五石散，和一本手記，你要不要看？”
馬於仁心裡酸楚至極，忙道：“什麼手記，快給我看看。”
虞可娉將那手冊遞與他手，一言不發。馬於仁翻開手記，一頁一頁細細地看過，心中的難過再也遏制不住，不由得落下淚來。
婁之英知他是一方豪傑，江湖有名的四大莊之主，此時卻當眾哭泣，自是傷心到了極處，忙道：“馬莊主，人死不能復生。當務之急，是要找出殘害少莊主的兇手，總不成就這麼讓他逍遙法外。”
馬於仁畢竟是當世人傑，胸中雖然悲痛，卻也強忍住淚水，定了定神，道：“這孩子……這孩子，我罰他教他，都是為了他好，他……他卻一直記在了心上。”
虞可娉道：“馬莊主，你要教育子女，那是理所應當，但手段未免過於苛刻殘忍，少莊主未滿十歲便受了這非人的折磨，叫他如何能不性情大變？我總聽人說少莊主性子木訥，不善言笑，追本溯源，那自是幼時受罰之故了。”
馬莊主是四大莊之一的莊主，平日哪有人敢指摘與他？這時聽到虞可娉一陣搶白，剛想發怒，忽然一股悲涼從心頭升起，只覺這小姑娘說的句句在理，愛子性格古怪，未嘗不是因己之故，想到此處，不禁發出一聲哀嘆，道：“是，虞姑娘，你說的沒錯。”
虞可娉道：“少莊主在家中憋悶的久了，便去外面結識了不三不四的潑皮，還沾染了五石散。馬莊主，我向你問兩個人，一個是先前莊裡聘來的於教師，此人在莊中待了三年，他品性如何，請莊主直言。”
馬於仁道：“這人先前還算本分，老老實實的教犬子讀書認字，但過了兩年，我便覺此人有些心術不正，恰好新兒也長大了，便將他辭退。聽說此人在縣裡開了書院，也不知是也不是。”
虞可娉道：“還有個破落戶，叫做張子洞的，莊主可也識得？”
馬於仁疑惑道：“張子洞？卻沒聽過，