29、示威
這天下雨，柳樹團團煙，桃花樹樹明。風把雨的氣息送到喬集礦井下，再透過喬集礦的巷道，吹到紅煤廠礦的巷道。以前，紅煤廠礦的工人不知道井下還可以有風，風的到來，使他們覺得和地面拉近了許多，不再有幽閉的感覺。他們正把徐徐的春風享受著，漸漸地，風越來越小，越來越小，到後一點風都沒有了，井下的空氣又變回以前的死滯狀態。工人們像缺氧的魚一樣，紛紛把臉迎向來風的方向，再也感覺不到風。有的工人抓起一把煤面子，從高處往下撒落。要是有風的話，煤面子落下時會隨風飄走一些。然而煤面子落下時是垂直的，表明一點風都沒有了。操他媽的，這是怎麼搞的呢？如同在夏天悶熱的天氣裡，蟲子會急得亂爬，工人也變得撕扯著胸口的衣服，煩躁起來。如果他們沒得到過風也就罷了，他們剛把風享受到一點，剛嚐到風的甜頭，卻突然被人把風掐掉了，他們都有些受不了。他們已經知道了，風是從國營大礦喬集礦借來的，他們懷疑，該死的喬集礦一定是把風口堵住了，不願意再把風借給他們了。
明志強也遇到了同樣的情況。他帶領一支採煤隊正迎著風向洞口進發，一開始，走得還可以，如一支歌裡唱的，我們走在大路上，意氣風發鬥志昂揚。可走著走著，他們的呼吸就不那麼暢快了，像是被人勒住了脖子，而且越勒越緊。他們來到風口一看，哪裡還有什麼風口，進風的洞口那面壘起了一堵牆。他們用礦燈把牆壁照了照，跨過洞口把牆壁摸了摸，看到這面牆是用紅磚砌成的，磚縫裡還灌了水泥。牆砌得很寬，左右都砌進了煤層裡。上下也砌得到邊到沿，從底板砌到了頂板。怪不得一點風不透呢，這堵牆簡直像一道風閘，一下子把風閘死了。很顯然，這堵牆是喬集礦的人砌起來的，要用這堵牆擋住紅煤廠礦的人前進的步伐。面對這堵牆，明志強不知道該怎麼處理，馬上派人到井上告之宋長玉。
宋長玉隨即到井下來了，他一眼就看出喬集礦的人砌這堵牆至少有三個用意。一是防止風源外流，不讓別的煤礦偷喬集礦的風。這一點宋長玉懂，別看地面上的風隨便刮，送到井下的風卻是有一定數量的，是有限的。大礦有一個說法，叫以風定產，就是有多少風產多少煤。如果風量不夠，吹不散瓦斯，造成瓦斯聚集和爆炸，後果就嚴重了。二是拒絕紅煤廠礦的人打進喬集礦的煤田，採取屬於喬集礦井田範圍內的煤。喬集礦的第三個用意，無非是實行防守的策略，想單方面拉起一道分界線，大路朝天，各守一邊。從這第三個用意裡，宋長玉把這堵牆看成是喬集礦的人掛出的免戰牌，並從中看出大礦的軟弱。大礦是大家的，其實誰的都不是。礦越大，礦上的人越不抱團兒，越是各顧各，越是軟弱。宋長玉在大礦幹過，最瞭解大礦人的心理。他當然不會承認喬集礦的人拉起的分界線，說：“推倒！”
磚縫兒裡澆灌的水泥還沒有完全凝固，眾人的手臂推在牆上，宋長玉喊過一二三，眾人一齊發力，牆呼嗵就倒了。牆一倒，帶有春雨氣息的春風撲面而來。
牆後面大概有人看守，牆推倒後，宋長玉看見兩個人趕緊跑掉了，比兔子跑得都快。
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宋長玉帶領採煤隊，踏過被他們推倒的磚牆，往縱深處走過三百多米，選定一個地方，拆掉巷道邊支護的柱子，刨開一個新口子，開始採煤。採煤期間，喬集礦的人先後三三兩兩來了好幾撥兒，他們把礦燈持在手裡，手裡沒拿任何武器，也不說話，只看了一會兒就走了。有一個人臨走時才說了一句話，他沒有罵人，也沒有對紅煤廠礦的人越界開採表示反對，而是大加讚賞似地說：“幹得好！”
一個身背照相機的人過來了，宋長玉認出這人是喬集礦工會的老張，看來這傢伙還在擺弄照相機。這傢伙為通訊員學習班的全體學員照過一張合影