但是，有一個決定性的不同。
‐‐這裡有一股臭臭的味道。如果冰箱裡的魚肉有這種味道，絕對會拿去丟掉。就是這種怪怪的味道，難道一隻腳踏進棺材的人身上會發出這種味道?
「你有聞到味道嗎?」
我的心臟差點停止跳動。身後突然響起一個聲音，而且說中了我正在想的事。萬一才剛見面，對方就覺得我很差勁怎麼辦?……
回頭一看，一個三十多歲、滿臉嚴肅的阿姨站在我身後，胸前別了一個寫著「大沼」的塑膠名牌。
「我是組長大沼，先去裡面的房間向你作一些簡單的說明，你跟我來。」
她對我假日前來，或是來這麼遠的地方沒有半句安慰，說完之後，就轉身大步地走向走廊。
‐‐這時，在走廊另一端的夏威夷衫老爺爺微微搖晃了一下。
砰!走廊上傳來一聲巨響，就像豎在牆邊的榻榻米倒下時的聲音。矮小的老爺爺就像活動玩偶的發條鬆了一樣慢慢停止動作，猛然倒在地上。所以，他很重嗎?
大沼阿姨已經趕到「阿囉哈」面前。
她向旁邊看起來像照護師的人發號施令，兩人合力把阿囉哈抬進了一個房間。
這裡是醫務室嗎?當我走到那個房間門口時，大沼阿姨一臉鎮定地走了出來。
「剛才那個人沒問題嗎?呃，我不能跑，因為呼吸的節奏會亂掉……哦，不過走路完全沒問題，硬要跑的話，慢慢跑應該還好。」
我為什麼要辯解?
「別擔心，萬一發生狀況，可以馬上叫職員來處理。」
大沼阿姨再度在走廊上邁開步伐，她的背影似乎在說，本來就沒指望你能幫上什麼忙。難道不是你們拜託學校找羲工的嗎?
我為什麼要來這種地方?
……為了看別人死亡。只不過是聽到有人倒地的聲音，有什麼好害怕的?
大沼阿姨在掛著「所長室」牌子的房間前停下了腳步。
朗讀志工「小鳩會」的負責人，一個姓岡田的女人約我十一點在車站前的咖啡館見面，說要順便討論一下。
還有十分鐘。
應徵動機如果寫「想看到周遭的人死去」恐怕會讓人覺得我道德敗壞，所以我在打電話前，準備好「想藉由暑假這段自我充實的時間學習和他人相處，學會體諒他人」這番說詞，沒想到我只報上姓名、學校和電話號碼，她就同意我參加了。
搞不好是自由加入的團體。
他們每週一、週二去s大學附屬醫院，週三、週四去公民館，週五去本市的老人安養院。我打電話去的那天是星期三，所以她問我星期五要不要去?但我最不想去的就是老人安養院。
因為我還有其他事，可不可以只參加週一和週二的活動?當我這麼問時，她回答說，你想什麼時候參加都可以。
這個團體沒問題吧?
話說回來，如果不實際瞭解一下，什麼事都做不了。反正目前正在放暑假，有的是時間。
我正準備走進咖啡館時，一個從剪票口出來的歐巴桑叫著「等一下～」，臉上帶著噁心的笑容跑了過來。她臉上抹了厚厚的粉，體態臃腫，肩上掛著一個大袋子。
「我是岡田，你是打電話給我的櫻井吧?」
她露出沾到鮮紅色口紅的門牙探頭看著我。我被她渾身那種好像在威脅我「你也給我笑一個」的歐巴桑氣勢打敗，忍不住後退三步，向她自我介紹。
「我是櫻宮高中的櫻井由紀。」
走進咖啡館，她說雖然時間還早，還是先吃