一想，”諾伊提醒他。“不然就準備枕著匕首睡覺。行了，你回去吧。”
瓊恩離開武器庫時，已近中午。太陽撥開雲層，露出臉來。他轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城牆在陽光下閃著晶瑩的藍光。雖然已經在此生活了好幾個星期，可每當他目光觸及這番景象，依舊不禁渾身顫抖。無數世代的風沙汙泥，早在城牆留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至於城牆有時成了淺灰，猶如陰霾天際……但當晴日裡天光直射，長城又彷彿有生命般閃閃發亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。
當初他們在國王大道上遙遙望見長城時，班揚·史塔克告訴瓊恩這是人類所造最龐大的建築物。“毫無疑問也是最沒用的。”聽完後，提利昂·蘭尼斯特嘻笑著加上一句。然而隨著距離漸漸拉近，連小惡魔也沉默下來。幾里之外便可清楚地看到這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失於遠方，好像在宣告：這裡便是世界盡頭。
待他們終於見到黑城堡，卻發現那不過是這面廣大冰牆下的木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散佈雪地的玩具積木。黑衫軍的古老堡壘遠不如臨冬城，甚至稱不上是座像樣的城堡。它沒有城牆，無法抵禦來自東西南三方面的攻擊，守夜人部隊惟一關心的只有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。長城高近七百尺，足足是它所庇護的要塞上最高的塔樓的三倍。叔叔說城牆之寬，足以讓十二名全副武裝的騎士並肩共騎。巨大的弩炮和怪獸般的投石機守衛著城牆，行走其上的黑衣軍渺小如同螻蟻。
如今站在兵器庫外向上看去，瓊恩感受的震懾絲毫不亞於當日在國王大道上初見之時。絕境長城就是如此，有時你會忘記其存在，一如你對頭頂長空和腳下大地司空見慣，不以為意，但有時又彷彿是舉世間惟一真切的存在。它比七大王國還要古老，每當瓊恩站在城牆下抬頭仰望，總是頭暈目眩。他可以感覺到雄渾繁厚的冰層向他重壓而來，彷彿城牆崩塌要將他掩埋。瓊恩隱約知道，倘若哪天長城真的陷落，整個世界必將隨之瓦解。
“牆外是什麼，真叫人猜不透，對吧？”一個熟悉的聲音道。
瓊恩轉過頭。“蘭尼斯特。我沒看到——我的意思是說，我以為這兒只有我一個人。”
提利昂·蘭尼斯特全身裹滿毛皮，活像只小熊。“乘人不備好處多多，你永遠也不知道會學到些什麼。”
“從我這兒你能學到什麼？”瓊恩告訴他。自他們的旅途結束之後，他便很少看到這侏儒。提利昂·蘭尼斯特既是王后的弟弟，自然受到貴客般的款待。莫爾蒙總司令讓他住在國王塔——說得好聽，其實已有一百年沒國王住過了——和他同桌用餐。蘭尼斯特白天在長城上騎馬，晚上則與艾裡沙爵士、波文·馬爾錫和其他高階官員飲酒賭博。
“唉，我走到哪兒學到哪兒。”這矮子用一根粗糙的黑柺杖指著長城，“我常說……怎麼前人千辛萬苦才把城牆蓋好，後人立刻便想知道牆的另一面有什麼？”他歪著頭，用那雙大小不一的古怪眼睛看著瓊恩。“你也不例外，對不？”
“我看沒什麼特別。”瓊恩道。他好想跟隨班揚·史塔克一同出外巡獵，深入鬼影森林，好想與曼斯·雷德的野人交鋒，守護王國免於異鬼侵襲，但自己心裡想要什麼，還是別說出來的好。“遊騎兵說牆外不過就是樹林、山脈和結凍的湖泊，一片冰天雪地。”
“還有害人的古靈精怪吶，”提利昂說，“可別忘了，雪諾大人。否則大夥兒幹嘛這麼大動干戈？”
“不要叫我雪諾大人。”
侏儒揚揚眉毛。“難道我喜歡被人叫小惡魔？一旦別人發現綽號對你的殺傷力，這綽號就跟定你啦。既然他們愛給你起綽號，你就大大方方地接受，最好還裝出樂在其中的樣子，那