件事後，遼西的那個大族，本來大約是想借獻上公主之機，立個大功，也好得來大赦之令的。只是，機緣巧合之下，新帝登基，天下大赦，這戶大族卻並不在赦免之列。那老族長是個極為精明的角色，立時便明白，在短時間內想要重回京城，卻是極難的了，就算拿公主去換，只怕亦換不來回京之機。於是，這老族長乾脆一不做二不休，便想出了一個連環之計。而若依此計，輕者欺君，重者謀逆，卻是為我大陳，埋下了一個隱患。”
“這……又是從何說起？”四皇子像是聽得入了神，不由自主地開始發問。
三皇子聞言，便勾了勾唇：“四皇弟請想，那流放的大族明知公主在何處，卻不上報朝廷，而是將這訊息隱了下來，只想待價而沽，這是不是欺君？”
四皇子微微點頭，秀氣蒼白的臉上是一抹沉思：“這確實算是欺君了，不過，僅憑這一件事，卻也遠遠構不成謀逆。”
“誠如四皇弟所言，僅此一事，自不能稱之為謀逆。”三皇子介面說道，面上的笑容很是溫雅：“所以我才會說，這是個連環計。此計最毒之處，便在於一計雙用，可攻可守，委實大妙。”
他賣關子似地停住了話聲，舉眸四顧，卻見中元帝雖然神情淡然，但眼底有微光閃動，顯是聽得入了心，而其餘諸皇子更是一臉地聚精會神。
三皇子心下極是得意，清了清嗓子，再度續道：“守株待兔、待價而沽，此乃這連環計的第一層，其目的麼，自然是為了為族中求得最大的利益、獲得最大的好處；而這連環計的第二層，那就誅心了。這老族長不只按下公主的訊息絕口不提，更是悄悄命族中的一名妾室，帶著這個家族才出生不久的一名女嬰，按照真公主及其生母一路流落的路線，重走了一遍。這家族幼女本就與公主同年，那妾室的年紀亦與公主生母相仿，如此一來，這計策的第二步‘混淆’便完成了。那妾室帶著這族中幼女，一路顛沛流離，終是來到了好心人秦氏所在的郡縣。因那妾室因生得極美，勾得那秦氏郎主與之結識。那秦氏郎主見她母弱女幼，便動了惻隱之心，於是便將這妾室收作外室，而那個女嬰，則被他認在了膝下，成了秦氏的外室女。”
第952章 柳扶風
三皇子話音一落，所有人的視線，便全都轉去了秦素的身上。
三皇子就像是沒發現眾人的變化，仍是不緊不慢地繼續著他的講述：“那妾室被秦氏郎主收留後不久，便即被那老族長暗中派人滅了口。而那個小小女嬰，則進入了秦家，成了一名外室女出身的庶女。至於那位真正的公主，她亦留在秦家，卻是長成了一名低賤的僕役。一晃眼間，十餘年匆匆而逝，遠在遼西的那戶大族，終於等來了赦免的良機，那老族長那時候早已仙逝，而其最為疼愛的嫡長孫，卻就此生出了更多的心思。”
說到這裡，三皇子略微停了一會，復又續道：“彼時正是中元十三年，皇帝陛下因思念膝下愛女，遂悄悄派了一隊人尋找公主。這訊息不知怎麼被那嫡長孫知曉了，於是，他便又想起了老族長當年定下的魚目換珠之計。他是個極好的執行者，可謂雷厲風行，他提前叫人來到秦家，只說要尋找丟掉的女嬰，憑藉當初對真公主的瞭解，竟讓他騙得了那戶人家的信任，順利地將真公主認回族中，成了族中最小的女兒；而被當作外室女養著的那個女嬰，則順理成章地被那些尋找公主之人當成了公主，於是搖身成為了大陳最尊貴的女郎，享愛民愛戴、得天子眷顧，可謂萬千寵愛在一身。”
“真真可嘆哪。”三皇子長長地嘆了一口氣，彷彿無限感慨，那似有若無的眼風時不時便要往秦素的方向轉上一轉：“那大族的嫡長孫乃是極有野心之人。他手裡扣著真公主，就是以防萬一，若是往後再有什麼大罪降身，他便可以拿真公主要挾；而他送假公主進宮，亦非單純地要