有了四娘，宋家的日子也開始好起來了。
他也再不用擔心她吃的可好，睡得可好，冷了熱了，遇到什麼難處。
不用他擔心了，他輕鬆了。但，同時，也失去了什麼，心裡總是空落落的。
原來，多年來的那些個擔心，牽絆，已經形成了他的一個習慣。
一個不為人知的，深埋在心底，甜蜜又痛苦的習慣。
唉，他幽幽地嘆口氣：海棠，我們都老了……用不了多久，我們都會各自埋在家族的墳地裡。穴墓的另一邊，也永遠不會有你的位置。
想到那個風雨交加，電閃雷鳴的夜晚……張老爺子的心，狠狠地抽搐了下。
慢慢地閉上了眼睛，淚水濡溼了他的眼睛。
“爹……”張義忠見老爺子的臉色不好，望著大郎怔怔的出神，喚了幾聲爹。
“啊！”張老爺子回過神，“你說啥？”
“我是說，大郎成婚，老二老三都能回來。到時，這住的地方怕是緊巴些。”
張老爺子聽明白了話，眉毛一豎，“緊巴啥？老二他們回來，我就去你們屋子裡睡，住大郎原先的榻上。他們總歸要回去的，擠兩三個晚上，也不算委屈他們。”
怕老爺子不肯住大房，才會有此一問的。見老爺子主動提及，自然是再好不過了。
大房一家人回房，元娘去菜園子收菜準備晚飯。
“嚇死我了，我還真怕你把那銀子說出去呢。”何氏進屋就從缸裡舀了瓢涼水喝了，抹了把嘴巴。
張義忠也是猶豫了很久，最終沒說出口。他跟老爺子說的都是面上的東西，四娘暗裡還給大郎包了十兩銀子的紅包。千叮嚀萬囑咐，不讓老爺子知道。
大郎也長吁一口氣，這也是方才張老爺子看他時。為何他表現得那麼慌亂的原故。
“那十兩銀子到時就給蓮兒收著，這是厚禮了。你們好好過日子！”何氏道。
依大郎原先的意思，這十兩銀子是不打算要的。總歸要與爹孃一起生活，是一家人，不算兩家賬。可何氏過過那種吃住在一起的日子，打心裡頭還是願意分開的。吃喝嚼用都隨意，不會委屈著。
理論上，張家分了家，但實際上，他們大房還是與老爺子在一起。相當於沒分一樣。比起二房三房人來說。到底少了些自在。
這一輩子。她都過慣了。也就不說什麼了。
但大郎是她的心頭肉，連帶著這個兒媳婦也讓她滿意極了。自然不忍心把他們綁在身上。想讓他們自己過日子。
大郎明白何氏的用意後，也領了爹孃的好意。於心底更是對他們加倍孝順。
想到再過半個月就能娶蓮兒進門了，心比蜜還甜。
因馬上就要成親了。前幾天，吳家人就不讓吳蓮兒過來了，要她在孃家裡安心待嫁。
倒是大郎的未來的兩個大舅哥過來看了幾回。還幫著幹了兩天農活兒，都是很實在的莊稼漢子。
因此私下裡，張家人都說吳家老爹雖有些小心思，留了心眼兒，現在看來都是人之常情。為人父母的嫁女兒不比娶媳婦，生怕女兒家受苦。想想也就理解了。
天剛亮，元娘就往宋家交雞食去。
那些雞苗已長成成樹。每天所需的吃食越來越多。她這邊的收入也頗豐。
當場結了工錢，見四娘一早就去了鎮上，就不再耽擱，直奔地裡趕秋收。今年的收成與去年差不多，只幫著二房三房家種地。秋收後會有些自留。要是單論大房的收成，還是不錯的。至少能過個富足的冬天了。
一家人正在地裡勞作的功夫，就聽遠處傳來鞭炮聲。
有從村道上過來的人，大聲吆喝著張老爺子，“快，二郎中了秀才了！”
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