就越發鮮活。黑褐色的土地逐漸被青草覆蓋，初秋盛放的花朵隨風飄搖。不可否認，帝國的景緻很美，有時秋水長天，有時枯槐掛月，有時十里長街，有時千巖競秀。但更多的則是茫茫原野，一眼望不到盡頭，令人心曠神怡。
歸途中，迎親隊伍曾路過帝都雲城，但白溯風以新婚不便叨擾帝君為由拒絕了前來邀請的使者。四城本就相互制約，又相互依靠，如果白溯風冒然前去，也不知會掀起多少風浪。清音遠遠望著帝都那巍峨肅秀的城牆，驚歎之餘也有幾分好奇。四城各有各的風貌，也不知在姬氏的統治下那城中又是何種光景。但無論如何，隱鳳城才是她的最終歸屬。一切緣起於隱鳳，也將於終結於隱鳳。就算死，她也要在死在那片土地上，永不分離。
半月之後，他們回到隱鳳城。城中一切如故，朱樓迢遞，複道橫空。城中百姓紛紛迎接城主與城主夫人回城，一時間人山人海，人頭攢動，連帶著周遭也燥熱了許多。待回到白府，已是傍晚了。
夕陽照晚，清風輕撫。清音一下車，就聞到空中略帶甜膩的甜香，令人心曠神怡。現在這個時候，迤邐院中的桂花開的正好，淡而輕黃，飄香怡人，而蓮花卻已凋謝，只餘些許乾枯蓮葉。
她怔怔出神，懷念與哀傷一絲絲湧上心來。她進府三次，每次心情都極為不同。第一次白荔救下她，她心中存著感激；第二次作為人祭，她絕望而憤怒。而這次呢？她並不清楚。但她知道，數月前的一切就像一場夢，夢醒了，就什麼都沒有了。
耳畔傳來女子輕柔的呼喚，她下意識回頭，就見眼前站著一個素衣女子，容貌清秀，身姿纖細。最初的怔忪後，她慢慢浮起一抹微笑，道：“玉清姑娘。”
眼前的女子正是白府侍女玉清，據說也是白溯風極為寵信的人。清音曾與她有過數面之緣，卻一直沒有深入交談。此時玉清忽然立在自己面前，她心中不免有些驚訝，但面上仍是笑盈盈的模樣，並出言問候。
玉清也盈盈笑道：“清音姑娘，別來無恙。”
清音應了一聲，又聽玉清道：“請姑娘隨我來吧，從此以後，由我來服侍姑娘。”
名為服侍，實則監視。這女子也算與玉潤地位相同，乃是白溯風的貼身侍女，按理說就連穆如揚也是要不走的。可他竟將她安排在自己身邊——難道白溯風對白荔的執念真有這麼深麼？
她便問道：“是城主派你來的？”
玉清也不隱瞞：“是。”
清音笑道：“你倒和我有緣。數月之前，我第一次見城主，便是由你帶路。”
玉清抿唇一笑：“想不到姑娘還記得。”
清音道：“我怎麼會不記得？那把傘也是你送我的。”
玉清卻搖首道：“那是城主叫我送給姑娘的，無鈞也是他親手放進去的。他說了，讓我務必交給姑娘。”
清音怔了怔，沒有搭腔。玉清將她攙的更緊，笑道：“所以，請姑娘千萬不要辜負城主一片心意。”
清音面色變了變，仍是一言不發。兩人走得很慢，影子在身後拖得極長。腳下鋪著青石板，灰撲撲的青色中竟透出一股綠色。她每走一步，各種回憶嫋嫋而來，這使她胸口劇痛，幾乎喘不過氣來。
她從來參不透那人的心思，十年前是，現在亦是。那人明明無情，又是何必做出這些假象。她與他又何來辜負一說，立場不同，唯有以死相拼。
她想到此處，忍不住笑出聲來，身邊的玉�