最後這句話，五郎略低了聲音，是隻對著連蔓兒說的。
“五郎，你這次去府城，到沈家了沒有？”連守信就問。（· ）
“去了。”五郎就道，“我去沈府門口遞了帖子，求見六爺。……六爺有空沒空見我是一回事，我總歸是要去投個帖子、拜一拜。……我還讓那看門的小廝幫我找了鍾管事。”
“對，主人家要拜，像鍾管事這樣咱們相熟的，也不能少了禮數。”連守信贊同地點頭。
連蔓兒也連連點頭。到沈府投貼，對於見不見得到人卻並不執著。見鍾管事，禮數也只是其一。五郎辦事能這麼通透、老道，她很高興。
“那你這次去，見著六爺沒？”張氏就問。
“六爺去了軍營，不在家。”五郎就道，“這還是鍾管事告訴我的。”
說到這，五郎忍不住笑了一下。
“是小九讓人接了我的帖子，請我進府去見了面。……鍾管事跟我說，是小九特意跟門房的人留了話。說若我去了，門房的人敢為難、不通報，他一定不依。……還留我吃了飯，小九陪我吃的。 還要留我住在沈府，說到時候一起考試，這個我沒應。”
“小九哥很夠義氣哎。”小七聽了，就點點頭道。
“能這麼著，還算夠朋友。”連蔓兒也道。
“怎麼這麼沒大沒小的，該叫九爺。”張氏就道，“你們還小九小九的叫人家，還有你蔓兒，你還管人家叫小胖。也就是人家脾氣好，你就這麼叫咱們村裡的孩子，人家還興許生氣那。”
幾個孩子就都笑。
叫他小九、小胖，才是真心待他那，連蔓兒心裡暗道，真要叫九爺，那是和他生分。
不過……
“哥，你好像和小胖處的挺好的。”連蔓兒就看著五郎道。若非如此，怎麼叫小九叫的那麼流暢。
“還行。”五郎就笑道。
那就是相處的不錯，連蔓兒想。
“娘，你別用你那老腦筋想事。叫他小九怎麼了，我哥和他一起考的童生，以後還要一起考秀才，我哥興許比他先考上。那個同案啊、同年啊，不論年紀大小，也不管出身，都是平輩相交的。”連蔓兒見張氏還有些不贊同的表情，就說道。
“小九的先生給小九押了題，小九把那題給我看了，還讓我寫了文給那先生批閱。”五郎又道。
“小九哥太夠意思了。”小七就道。
“那題壓中了沒？”連蔓兒問。
“和考題不一樣，但很有幫助。”五郎就道，“我也把魯先生壓的題告訴小九了。魯先生壓中了第二場考試的試題。”
“哥，你對小九哥可真夠意思。”小七道。
“魯先生這個先生，咱家是撿到寶了。”連守信就激動道。
“哥，這個咱自家說說就好，咱都別往外說。”連蔓兒下意識地往窗外看了一眼道。
“這個我知道，魯先生壓的題目，只有我、幼恆哥和小九知道。我們都說好了，要保密。”五郎就道。
“這個肯定不往外說。”張氏和連守信都道。
連枝兒本來就嘴緊，不用擔心，連蔓兒就看著小七。
“我也肯定不說。”小七說完，就抿緊了嘴。
一家人說笑了一會，就收拾五郎帶回來的行李。
小七在旁邊看著，一雙大大眼睛忽閃忽閃的。上次五郎去縣城考試都帶回來不少的禮物，這次去府城，肯定會有更多、更好的禮物。
小七很期待。
連蔓兒也很期待。她平時也就是趕一趕青陽鎮的大集，縣城只去了一次，這次五郎去府城，她特意給五郎多帶了一些銀錢，囑咐五郎，若在府城看見什麼稀罕的好東西，就買回來。
五