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秋垣縣百姓見知縣大人每約談一個土豪劣紳，則該人必定乖乖地捐款降租，莫不興奮萬分，都將知縣大人說成是天上派下來的星官，解救百姓於苦難，那些平日裡仗勢欺人的人才不得不乖乖聽話，眾人對陶勳的迷信又增加一層。在被約談的三五十人裡，大多數都只罰出銀降租了事，幾個作惡太甚或跟前任周介真和鄧宏景過從甚密的人則在進衙當日被拘押下獄，由師老爺陳子軒進一步審訊。
情勢變得很明顯，鄧景宏結合他從京城兒子那裡得到的關於欽差的訊息，立即明白陶勳已經一步步將利劍懸到了他的頭頂。
鄧宏景不是一個任人宰割的人，他立即四管齊下進行佈置。一方面向兒子求援，一方面透過各種關係為自己到官場上疏通打預防針，一方面與周介真及自己的死黨聯絡結成攻守同盟，一方面著手佈置銷燬一切對己不利的證據。可是當鄧宏景開始銷燬證據的時候，他陡然發現許多重要的證據早已經不見蹤影或者已經被人取走，這下子他發覺自己大事不妙。
鄧宏景的一舉一動都在陶勳的監控掌握之中，太平門早已經根據他的指示從鄧府收服了不少細作，並且派出六組共二十餘人分三層日夜監視鄧府動靜，鄧府所有進出的信件都被他們暗中檢視過，這些事做得極為隱秘，普通人根本看不出來，鄧宏景和周介真之間的來往信件中使用了大量暗語，但哪裡瞞得住潘新等烏衣門舊人的眼睛，因此鄧、周兩人的往來信件反而洩露了更多的秘密。
席屹隱約猜到陶勳對付周、鄧二人的意向，抑制不住心中的激動，找到陶勳向他揭露了一個重要的秘密，那便是周、鄧兩人手中各有一本帳本記錄了他們相互勾結侵吞國家賦稅財物的罪狀，這個訊息和陶勳掌握的情報相互印證，但席屹明確地劃定了帳本可能保管在哪幾個人手中。
陶勳一直沒有對鄧宏景使用仙術問供，是因為他發覺鄧與青虛觀妖道來往密切，怕被無意中撞破。上回青虛觀道士被殺的事迅速傳到京城，已經被證實確係鄧宏景親筆寫的狀紙，由此可知鄧府必有一套隱秘的途徑跟京城聯絡，現在的情勢下陶勳斷斷不會容忍這套隱秘途徑的存在。
十二月十八日從下午開始全縣普降大雪，將縣城內外覆蓋上一層厚厚的白被，整個縣城在積雪映照之下顯得亮堂堂的。
子時剛過，陶勳悄悄地潛進鄧府，他用了隱身術和懸浮術，飄過之處不留半點痕跡，府內的警戒比之上回來的時候加強許多，即使深夜時分仍有數隊守更的家僕交替巡邏，若是平時或者換普通凡人想要瞞過卻也很難。
靠近鄧宏景臥房，陶勳感應到了仙力波動，這種波動是某種小型傳警仙陣所特有，這種仙陣專門偵測活物，而且可以調節活物的體型範圍，可以避免貓、狗之類體型較小的動物引發的誤報，陶勳上回應邀來此的時候尚沒有此物。
第十章 說中心事（下）
他沒有興趣破掉此偵測仙陣，免得打草驚蛇，只小心地施術將偵測仙陣的仙力壓縮回陣前三寸，然後無聲無息地靠近視窗用靈識偵聽一番。
房裡，鄧宏景一個人睡著正在做惡夢，從喉中發出嗬嗬之聲，在黑暗中顯出幾分恐怖的味道。
陶勳暗歎道：“若是平生不做虧心事，何必半夜懼鬼神。”
剛請伯沓進去拘魂，玲瓏又從他背後鑽出來，一把抱住他的手臂輕輕笑道：“呵呵，你做賊上癮了啊？該不會是快要過年家裡缺年貨，故而常到大戶人家家裡瞄來瞄去的吧？”
陶勳惱道：“你怎麼又跟來了？何不在仙府中安心修煉？”
“呵呵，我修煉的時候夠長，早已煩透，哪有興趣再去靜修，還是前些天同孫思正一塊兒剿滅烏衣門總壇好玩得很，可惜就是時間太短，不過癮。