“放心吧，落兒是你親外甥，現在又是你兒子，我不會帶走他的。”離朱攬著他的腰，緩緩放平他的身體。“睡吧，少爺。”
喬靈素氣息一滯，下意識抓住離朱衣袖，臉上滿是驚恐和乞求。“阿四，陪我，說說話。”
離朱眉心微動，順勢倒在床外側，手臂探去，搭在喬靈素盈盈一握的腰間。“我不走，少爺，有阿四在，安心睡吧。阿四會保護你的……一定會治好你的眼睛。”
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夜仍然靜謐，月亮已稍稍偏西，耳畔響起少年清淺且均勻的呼吸聲。
離朱側身躺著，看著他略微舒展的眉頭。
如果喬府未倒，他該已是誰家的正夫，風風光光地出嫁，相妻教子、富貴無憂。可如今卻被人侮辱欺凌，盲了雙目，日日陷在恐怖的夢魘中難以自拔。
曾經名聲在外的東越第一世家，已如覆傾之廈，再不能庇他分毫。他吃了多少苦、受了多少罪，卻仍笑著對她說：上天留著他的命，是因為還有落兒……
離朱依稀記得，很多年前，他也是這樣笑著，手把手地教她唸書識字。那時，他的眼睛閃爍著璀璨的華光，亮得彷彿天外星辰。
每隔一段時間，院外便會傳來夜間守衛巡園的腳步聲。她們的步子放得極輕，明顯被人叮囑過，路過這間院落時要格外輕緩。
離朱欣慰一笑，侯府上下近二百人，能這麼細緻入微的，恐怕也只有羅瀟湘一個了。
她胡思亂想了一會兒，感覺倦意陣陣襲來，便不知不覺閤眼入眠。恍惚中，似乎聽見有人輕喚了她兩聲，又蓋了層薄毯在她身上。
她不知自己迷迷糊糊地應了什麼，只是下意識收緊手臂，臂彎中的人略略掙了掙，便在她懷中放鬆下來，帶著涼意的身體緩緩開啟，在她溫熱的氣息中安心睡去……
花開淺草堂
她胡思亂想了一會兒，感覺倦意陣陣襲來，便不知不覺閤眼入眠。恍惚中，似乎聽見有人輕喚了她兩聲，又蓋了層薄毯在她身上。
她不知自己迷迷糊糊地應了什麼，只是下意識收緊手臂，臂彎中的人略略掙了掙，便在她懷中放鬆下來，帶著涼意的身體緩緩開啟，在她溫熱的氣息中安心睡去……
一夜好夢。
直到些微熹光透過白紗簾，在離朱臉上頑皮地起舞，晨起的鳥兒也啼得恰到好處。
夏書輕輕推開屏風，壓低了聲音喚她起身。她賴了賴床，睜開雙眼的瞬間，看見懷中少年也已醒了，眼眸沒有任何焦距地凝視著她。
“少、少爺……”離朱被他空洞的眼睛盯得全身發毛，反射性地往後挪了挪身子……
咚！
一聲悶響。
她呻吟了幾聲，掙扎著從床底下露出半張小臉，抬手給了自己一巴掌。“少爺，是我不好，我、我只想在床邊歪歪來著，沒想到……睡著了。少爺你別生氣啊，我沒做壞事。哎呦……好痛！”
喬靈素的臉上原本平淡無波，卻在此時輕輕笑出了聲。他一笑，彷彿烏雲後透出的一縷光線，將靈秀雋美的臉容映襯得格外生動。
沉寂了許久的美玉，驟然迸發出的光輝，讓離朱看得有些呆滯。直到喬靈素喚了她兩聲，她才緩過神來，訕訕笑著。“少爺，阿四為你更衣。”
喬靈素點點頭，沒有言語，卻乖乖地坐在床沿，任離朱在他身上穿穿戴戴……
收拾整齊，離朱拉著喬靈素起身，圍著他轉了一圈。
一身杏花白紋繡長衫，領口和袖口處有一寸來長的竹青色滾邊，上用銀線繡著荷葉紋。腰間一條同樣花色的束帶，下垂兩枚精緻的銀鈴。
“少爺，你當真是芝蘭玉