坦然向飛虎表明態度，請他們不要前來打擾。如果有事相商，請飛虎單獨前來會晤。
飛虎在天黑時分，來走了一趟，交代明日入山應注意的事務，帶七名弟兄領路入山，沿途與有關的好漢們打交道，保證他們可以平安抵達瑞雲谷。
據飛虎表示，瑞雲谷在瑞雲峰附近。如果從桐柏縣城入山，須走大復山盤山小徑，全程四十餘里，從大寧集走西北道，約七十里左右：明天得走一整天，抬轎的轎伕得辛苦些。
飛虎其實沒有時間陪伴南天一劍聊天，內心的緊張從外表也可看出端兒，調動人手在附近緊張地搜尋，搜尋領隊飛天蜈蚣的下落。
不但飛天蜈蚣下落不明，連派往循蹤追查的三個人，也如石沉大海，走了就音訊全無。擄走飛天蜈蚣的旅客，也像是平空消失了。路只有一條，那位旅客難道由原路飛回隨州了？
南天一劍的住處戒備森嚴，警衛派了兩個之多，可用的人手只有十個，這一夜真夠辛苦的。
飛虎朱強的的落腳處，戒備更為森嚴。這位名列七虎的黑道大豪，已經知道情勢失去控制了，暫時丟開南天一劍的事，全力搜尋飛天蜈蚣的下落，能派出的人都派出去連夜搜尋山林曠野，沒派人臨視南天一劍的動靜。
山間的村集夜間活動，幾乎完全停止，天一黑就家家閉戶，不再有人在外走動了，全集黑沉沉，偶或有三兩家民宅，有燈光從門窗縫洩出而已。
二進院的堂屋點了兩盞桐油燈，發出暗紅色的光芒。南天一劍與一位中年人，一位中年女郎，加上小姑娘與小夥子，五個人一面品茗，一面神情肅穆商量對策，應該用何種策略，應付明天可能發生的事故。
“這頭虎居心叵測，不可信任。”中年人的大眼中，閃爍著懾人的精光，語氣冷森：“我甚至懷疑，他可能是冒充飛虎朱強玩弄陰謀詭計。”
“賢弟，有不信任的明顯理由嗎？”南天一劍臉色陰沉，毫不激動：“我們並不認識飛虎朱強，所以也無法指證他不是飛虎朱強。”
“一露面就不間情由瘋狂攻擊，會是陰陽使者派來保護財神爺的人嗎？那根本就不合情理。”
“問題是，咱們與那位陌生年輕人，先一剎那發生拼搏，他有理由把我們看成盜群。”
“那……大哥的意思……”
“武道門自己窩裡反。”南天一劍說：“這一批人要在中途把贖金劫走。哼！他們幾乎成功了。今天雖然失敗了，在到達瑞雲谷之前，他們仍會下手的。。
“唔！委實可虞。”
“他們不知道我們知道瑞雲谷在何處，將把我們引入歧路製造下手的機會。明天將是生死存亡決定性的一天，咱們得先定下對策。武道門在這幾年中，做案通常守信用，只要咱們能平安抵達指定的地方交贖，彭家的兒子便可平安贖回。”
“恐怕今晚就很難過關。”中年人顯得憂心忡忡：“他們既然選擇桐柏山這種強梁出沒的地方，作為交換地點，這裡必定是他們有效的控制勢力範圍，再糾集一批更強悍的人乘夜下手，成功的機會將多於九成。飛虎那混蛋，必定認為金子確在轎子裡。”
“如果真是他們窩裡反，今晚將是決定性的一夜。”南天一劍同意中年人的估計：“距離交換地點愈近愈安全。陰陽使者應該有保護財神安全到達的誠意和準備，在有效的控制距離內，派人保護財神抵達，所以飛虎這混蛋必須在陰陽使者所派人保護網之外，奪獲黃金便於遠走高飛。今晚，咱們大家辛苦些，都不許睡覺。”
“爹，女兒在想。”小姑娘提出重要的事：“那位在我們後面跟來的旅客，會不會是飛虎製造籍口的媒子？怎麼這樣巧？”
“笨女兒，如果沒有那位旅客恰逢其會，擊倒了他們三分之一的人，結果如何？”南天一劍