東院一個西院，佈局差不多，只是她那邊有東廂房沒有西廂房，兩個院兒中間只隔了一條甬路，這陣子串門可比過去方便多了。
嚴霜在院門口就跟趙航分開了，家裡亂七八糟的事兒太多了，而且剛才才進城門便遇到歐家過來問好的僕人，看樣子要不是因為嚴霜的行李車馬需要安頓，那位歐夫人一定會直接讓人把嚴霜接回家去。盧三郎跟別的商人們並沒有跟嚴霜一起進城，他們的入城檢查更麻煩一些，所以在進城前，隊伍就已經分開了。趙航估摸著以盧三郎的粘人勁兒，不出三天就會找上門來，也就沒去多想他的問題。
跟著趙航回來的是茯苓跟另一個叫做沙參的小女使，兩個人一進屋就忙裡忙外的開始收拾，雖然留在老宅的僕人已經把屋子簡單打掃過了，可是畢竟好多年沒住人，看起來空落落的。趙航也沒閒著，溜達了一圈兒，把院子裡所有房間的門窗都開啟，總算把屋子裡那種常年不住人而帶來的冷情感驅走了一些。
小院子不大，蓋的倒比太原的節度使府精緻多了，雖然已經是秋天了，可院子裡的花木鬱鬱蔥蔥的，看著就十分繁茂，不像太原那邊的植物，總有一種乾巴巴的感覺。桂花的香氣睡著窗戶飄了進來，趙航深吸了一口氣，對茯苓說：“這地方的空氣比太原溫潤多了。”
茯苓正開啟櫃門擦櫃子裡面隔板，準備把趙航的衣服歸置進去，聞言笑道：“那是自然，這可是我們大宋的國都，不冷不熱，不溼不幹，熱水早飯都能在門口買到，再沒有比這裡更舒服的地方了！”
趙航一聽就笑了：“平時也不用你燒水做飯啊！”
茯苓道：“是不用我做飯，可是在太原，廚房做什麼，我們就得吃什麼，回來開封就不一樣了啊，娘子還在的時候，早上常讓人抓了零錢給大家，讓我們想吃什麼就買什麼。那會兒我才七八歲，最高興的就是可以自己到門口買芝麻糖餅吃了……”茯苓說著說著說不下去了，趙航聽她聲音有些哽咽，詫異地扭過頭：“茯苓，你怎麼了？”
茯苓抽抽鼻子，勉強說道：“沒什麼，我只是想起娘子。幸虧娘子買了我，要不然，我還不知道會被賣到什麼地方呢。”
趙航隱約知道茯苓跟其他的女使不一樣，家裡別的女使，似乎都是家裡僱傭的，比如長卿，她就是開封人，每每嚴霜請人給外祖母捎信捎禮物，常會順便幫長卿給家裡人捎點錢。趙航院子裡另外幾個小女使，是當地僱傭的，有時候會有家人來看望，遇到比較閒的時候，她們自己也會請一天假回去看看。只有茯苓，從來不提家人。趙航不是長舌婦，當然也不會專門問這些問題，可茯苓這個情況，他還是隱約猜到了一點的。
這會兒茯苓自己提起過去的事兒，趙航便問她她家裡的情況，這才知道，她是被爹孃賣了的。“阿爹阿孃也是沒辦法，家裡一粒米都沒有了，不賣我，也不過是全家一起餓死……那樣的災年，樹皮都啃光了，拿我換兩鬥米，等開春兒山裡的野菜長起來，一家子也就撐過去了，我也算有了生路……。”
茯苓慢慢地說來，臉上無悲無喜，趙航想勸她，可卻覺得自己的的嗓子已經哽住了，這樣的事情，對於來自九百年後的他來說，太遙遠了。他從小生活的環境，人們對生活的不滿大部分也就是諸如假期太少，要求加薪之類的東西了，採取的對應方式，最激烈的大概是罷工遊行？因為吃不上飯而賣兒賣女，這樣的事情，他過去根本無法想象。
茯苓其實根本用不著他勸，她只是憋得久了，想說說罷了，她把這些事兒說完，原本有些紅的眼圈兒便已經恢復了正常，可抬頭一看，趙航的眼圈兒卻有些紅，不禁笑了：“瞧我，這都是驢年馬月的事兒了，偏還拿出來說！大郎別這樣子，你這樣，我以後可不敢胡說八道了……這真沒什麼，你看我現在吃的穿的，比街上那些一般人家的小娘子還