桂花都聽得津津有味。
可苦了遜影，她自己說的要邊聽邊寫，然而等她把馬秀英羅裡吧嗦的講述記下來，幾張紙都不夠寫，看著許多重複沒用的內容，她欲哭無淚，這只是兵書中一條計策，要把後面那些計策都這樣謄寫下來，手會斷啊！她趕緊翻看這是馬秀英講的第幾計內容，還好已經寫到二十三計了。於是可憐的小書童遜影拼命自我安慰：忍忍吧，再熬十天半月，這部兵書就完成，其中也有她的功勞呢。
前方戰事緊急，朱元璋好幾天沒回府了，吃住都在軍營。馬秀英派遜影給他送去換洗衣服，順便還捎去裝訂成冊的《三十六計》，叮嚀他遇事莫急，凡事總有解決的辦法，如果心煩意燥，不妨看看兵書靜下心，再想對策。
“老爺，你一定要看這部兵書哦，是夫人寫的，很好看啊。”遜影賣力推銷，雖然裝訂成冊的《三十六計》是被馬秀英校正過的，不管怎麼說裡面也有她的心血，她的手到現在還又酸又痛呢。
“好看的兵書？該不會是什麼話本吧？”朱元璋非常懷疑這部兵書的內容，苦笑著打發走遜影，如果事情都像馬秀英說的那麼簡單就好了。不過他還是依言拿起《三十六計》翻看，誰知這一看，書就沒離開手。不僅他自己看，還叫了眾將領一起翻閱。
不知是誰的肚子咕咕作響，眾人才警覺竟然不知不覺看了一晚上。
馮國用合上書，感慨道：“六六三十六，數中有術，術中有數。陰陽燮理，機在其中。機不可設，設則不中。此書妙不可言，是何人所著？”
朱元璋面露得色，“是我夫人根據《南齊書》編修的一部兵書，彙集了前面幾個朝代的三十六個兵法策略。”
常遇春把書遞給身邊的周德興，“你不要瞧不起女子，你看看馬伕人寫的這部兵書，道理淺顯，通俗易懂，保證你能看進去。”
周德興甩手不接，哼道：“俺不識字。”
馮國勝建議道：“這是一部經典的兵書，裡面有許多豐富的鬥爭經驗值得我軍學習效仿。大人可以專門請人為將領們講解。”
朱元璋安排人去辦這件事，又問起大家該如何解決張士誠和陳友諒的夾攻。
常遇春回來養傷，腿已經基本痊癒，此時揚聲道：“張士誠詭計多端，已經公然與我軍為敵，還偷襲宜興，可見他的企圖不小，不如叫徐、湯兩位元帥攻打常州，逼他退回老巢。陳友諒此人剛剛篡奪了徐壽輝的王位，軍心不穩，國公亦可趁機叫人去離間他的部下，讓他們彼此互生猜忌。”
眾人都笑開了，現學現用，“你這是圍魏救趙、離間計？”
常遇春楞了一下，跟著大笑起來，“這名字用得貼切，可不就是圍魏救趙和離間計。”
“常十萬，湯和要鎮守鎮江，我派你出兵協助徐達攻打常州，看你這圍魏救趙之計可有成效。”朱元璋笑得腮幫子痛，專門派常遇春把《三十六計》捎給徐達、湯和，並叫湯和負責鎮守鎮江，徐達、常遇春二人負責領兵去攻打常州以進為守。又派人去離間陳友諒的部將趙普勝。
這趙普勝原來是巢湖水寇，曾和俞家父子、廖氏兄弟一起歸附朱元璋，後來天完軍攻打漢陽的時候他又投降了徐壽輝，期間戰功赫赫。但因為他是忠於徐壽輝的，對陳友諒的篡權隱有不滿。朱元璋就是利用這點讓人散佈謠言，稱趙普勝有意歸吳。
陳友諒是個多疑的人，一聽自己的水師統領都要投靠朱元璋了，這仗還怎麼打？他當即下令趙普勝按兵不動，等他率部集合了再一起進攻朱元璋。
因著這一事，朱元璋的壓力大大減小。
且說徐達得到《三十六計》如獲至寶，立即和常遇春進發常州，到達常州他二人便命令將士築壘圍攻。
張士誠果然慌忙派遣弟弟張士德（本名張九六）