秦雲婷就笑話他：“人家過年都是長大一歲，更加成熟穩重。就我家小志過年，反而從十二歲變成七八歲了。”
秦爸有些忌諱這種說人變小的話，他瞪了秦雲婷一眼，責怪之意不言自明。
初二的時候許多人家都回了老家拜年，整個月光小區一下子冷清不少。秦雲婷又去跟同學們聚會去了，秦雲志也呼朋喚友，四處玩鬧。秦爸秦媽一起出去拜訪幾個老朋友，都正式打扮了一下才出的門。
秦秣一個人在家，又坐回了電腦前。網路的新鮮她一時半會是探索不膩的，天龍八部那遊戲裡的科舉考試她更是每場都不放過。直到有一次，她按下參加科舉的選項後，系統提示她：“遲到狀元，你的金錢不夠。”秦秣才瞪了瞪眼睛，發現這科舉參加一次報名費都滾動增加，而她做任務轉來的那些銀子已經花到只剩幾個銅板了。
秦秣每次上網都會根據提示去接系統任務，但很顯然，人物獎勵已經不足以支付這滾動增加的科舉報名費。
“遲到狀元”這個二十級的小武當就這麼傻愣在一號考官前，也不知道過了多久，蜂擁而來的科考者都散了個乾淨，一號考官也已消失，忽然就有人向“遲到狀元”傳達密語。
敗家狀元，“要不要我帶你升級？”
秦秣再次愣了，一是驚奇於有人居然主動想這麼不起眼的“遲到狀元”搭話，而是驚奇於“敗家狀元”這個名字。
不知網路那邊操作“敗家狀元”的會是何等他人，竟然與秦秣的遊戲名產生如此有趣的巧合。一個遲到，一個敗家，在秦秣看來，真是跟自己再登對不過。
也許那個“敗家狀元”也是因為秦秣的名字才主動找她的。
秦秣還沒學會怎麼去看其他人物的等級，只知道“敗家狀元”也是個武當的男號。不過對方衣裝華麗，武器閃閃發光，顯然是個比“遲到狀元”強大太多的高手級人物。
她慢慢吞吞地打字，在密語框裡很簡潔地回覆：“謝謝。”
“敗家狀元”的回覆則非常快速：“我還以為你不打算理我了。”
遲到狀元：“你是好人。”
“敗家狀元”回一個絕倒的表情。
他發出組隊邀請，秦秣點了同意，於是跨上了為無數網遊高手所不齒的蹭經驗之旅。不過秦秣本來根本就沒有這個概念，她的操作爛的一塌糊塗，許多快捷鍵應用也完全不懂。她回覆聊天的時候總是速度特別慢，話語特別簡潔，當然，疑問卻很多。
“敗家狀元”的脾氣跟他的名字完全不像，他不敗家也不浮躁，怪物掉什麼他就撿什麼，帶“遲到狀元”的時候還是很有耐心，總是有問必答，詳盡親切，笑臉符號不斷。
“敗家狀元”果然是個好人。
只是等秦秣要下線的時候，他忽然打出這麼一句：“天然呆的小妹妹，你為什麼要做妖人？”
不等秦秣回覆，他倒是先下線了。
秦秣深感此人神奇，她雖然不懂什麼是天然呆，什麼又是妖人，但“小妹妹”這三個字她還是能清楚明白的。“敗家狀元”何以肯定操作著“遲到狀元”這個男性人物的居然是個女孩？分明秦秣雖是女孩，可秦秣靈魂裡住著的卻是北宋紈絝秦陌的意識！
難道這“敗家狀元”還能生就一雙透視眼，看穿網路背後的真實？
可是秦秣的真實又是什麼？
秦秣覺得，生活就是最真實。
卷三：燦爛時節誰煮酒 十八回：紛紛
新春萬物凝新，陽光也漸漸回暖，雖然氣溫總在5道7度之間，但是刺骨的寒風已經收斂許多。
正月初五，秦爸秦媽再次翻出那輛老三輪，準備到夜市去擺攤，秦雲婷和秦雲志才算真正知曉家中的經濟狀況。