狀的蒼松，宛如神龍探爪。
他到了懸崖下，忖道：“天色不早，且找地方歇息。”
要躲開雙方的人，崖下不安全，他警覺地離開崖下，鑽入對面的密林。
不久，眼前出現一株巨大的半枯古樹，粗有五人合抱，下面曾被雷火所殛，樹身中空，正好藏身，鑽入樹洞，信手將辟邪劍塞在樹隙中，倒頭大睡。
入夢前，他嗅到了血腥味，但並未在意，他太倦了，需要休息，夜黑如墨，他也無暇追尋血腥的來源，而且血腥並不濃，並未引起他的注意。
這一覺睡得好香甜，終於被一陣鳥鳴所驚醒。
張開雙目，灰色的晨光令他覺得精神一振，微帶寒意的清風帶著一些土壤的芳香飄入鼻端，也帶了些腐葉的黴味。
“唔！有晨霧。”他想。
本想再行入睡，突又嗅到一陣血腥味。
這次他不再無動於衷了，鑽出頭來舉目四顧，林間霧像是在這深山古林中，罩上一重神秘的輕紗，視界仍可遠及六七丈外。
昨夜不曾察看四周景物，原來他處身在森林的邊沿，前面是傾斜的小山坡，生長著一叢叢灌木與荊棘，三四丈外便是森林的邊沿，那些合抱粗的大樹下，似乎有不屬於樹林的朦朧怪影。
是破曉時分，天色尚未大明。
他定神細察那些怪影，只覺心中一冷，悚然地自語：“老天！是屍體。”
不必走近察看，他已看出是屍體了，他看到的屍體有三具，一具被釘在樹幹上，一具倒吊在橫枝下，腦袋不見了，另一具一時不易看清，許久方分辨出那是一具沒有手腳，吊住髮結，掛在樹枝下的所謂“人屍”，但由於流血過多，人已死去多時。
三具屍體死狀極慘，令人望之毛骨悚然，他感到一陣慘然，心中發冷，悚然地說：“兇手們太過殘忍了，這是什麼人下的毒手？”
人死入土為安，他正想爬出樹洞，找地方掩埋那些屍體，以免被野獸所膏吻。
左後方，突傳來急促的腳步聲。
他午前不能與人交手，不想與兩方的人照面，趕忙縮回樹洞，定下心神向外偷窺。
五個人影穿霧而來，腳下甚急。
他看清了五人的相貌，自語道：“是他們，幸好我沒出去。”
領先的是個年屆古稀的青袍老人，國字臉膛，灰髯拂胸，佩了一把古色斑斕的長劍，身材修偉，步履從容，未現老態，一看便知是修為精深的內家高手。
另四人他全認識，曾經有過一面之緣，是風塵四傑、跛仙王瑞、瞎怪徐川、窮神石玉、矮魅方中。
瞎怪竟然比有健康眼睛的人看得遠，突然叫：“瞧，那是什麼？”
領先的古稀老人一驚，向屍體奔去叫：“是屍體，看是些什麼人？”
相距尚有三四丈，窮神石玉驚叫道：“是該在昨天趕來會合的馬五湖三位老兄。”
“天哪！他們遭了毒手，死得好慘。”跛仙切齒叫。
古稀老人解下斷了手腳的屍體，咬牙道：“除了煉獄寨的魔女之外，世間再也沒有如此殘忍的人了，這次殺入谷中，不殺他個雞犬不留，誓不罷手。
矮魅方中長吁一口氣，解下無頭屍體憤然地說：“迄今為止，咱們被截擊被殺與失蹤的人，總數已經有三十出頭了，咱們自以為已封鎖了前後谷，但魔女的人仍然進出自如神出鬼沒，可知她們必定有秘密的出口，再拖下去，咱們將未戰先潰，萬方兄，咱們到底何時發動？”
“終南隱叟已在昨晚到達，今天該動手了，因此咱們到谷口聽候三位前輩差遣。”古稀老人萬方兄憤憤地說。
“華山二老昨天入暮時分，不是已到了嗎？”
“萬兄已將訊息傳到後谷口了。”