,寧王在江西準備造反,在京師派有密探,傳遞朝廷的重要訊息,從南昌到京師,前後只需十天,訊息傳遞奇快絕倫,所謂八百里飛傳,確有其事。一晝夜八百里,其實並不難辦到。
當然,那隻限於遞送書信。
唐璧笑道:“石前輩,五天趕到京師,馬可以換,人怎麼吃得消?除非將柏兄打成包裹,逐站遞送方能辦到……咦!前面下來艘小客船,有點不對。”
河面寬僅二十餘丈,水的流速並不大,上下的船隻各靠左駛,彼此互不干擾,河面足夠十餘艘船同時航行。
但上游百步外的那艘船,卻放乎中流,八支大槳運轉如飛,毫無顧忌目中無人向下急駛,為了越過同方向行駛的船隻,因此侵至上行的河道向下衝,聲勢甚猛。
柏青山的船槳也夠長,長便可以令船速加快,因此所佔的河面足有四丈左右,恰好有四十餘艘漕船正向上航,用的是縴夫,沿河堤向上牽拖,雖說是靠岸上航,但這些運糧船體積龐大,裝載量也大,所佔的江面足有六丈以上,佔了四分之一的河面。
這一來,柏青山的船必須走外側,已接近河心了。
而對方下駛的小客船,卻侵越了河心向下急駛。
雙方如果互不相讓,必將迎面相撞,柏青山的船小而輕,而且是向上航,不撞則已,撞則必定破裂沉沒。
為首的水夫已看出危機,急叫道:“弟兄們,儘量向左靠,放慢些。”
說話間,雙方對進,勢如奔馬,已接近至三十步左右。
上游的船,聲勢洶洶急瀉而下,橫衝直撞無所畏懼,像是開道的官船。
柏青山一怔抽出艙頂旁的長篙說:“右舷停槳,讓他們先下。”
小客船的艙面,站了四名彪形青衣大漢,佩了刀,叉腰屹立,為首的人大吼道:“王八蛋狗養的!讓開船航道,停槳!”
雙方眼看要撞上,唐璧大怒道:“狗養的你罵人?你駛到咱們的航道……”
“撞翻他們!”大漢向後艄的艄公怒叫。
船首一扭,猛撞而下。
唐璧大驚,向前衝出。
柏青山已先一步縱出,長篙疾伸,斜搭上對方的船首,猛地身形下挫。
對方的船突然折回,斜衝而過,船舷幾乎相擦。
柏青山的船右舷三支長槳已經掛上停住。
在譁叫聲中,“克勒勒”一陣暴響,對方的右舷四支大槳,全被船舷擦折。
唐璧飛躍過船,大吼一聲,雙掌一分,撞入四大漢的中間,突下重手。
“砰砰!”倒了兩名。
人影如怒鷹,飛回本舟,唐璧一去一回,兩船恰好相錯而過。
小客船一陣大亂,有人厲叫:“反了!這些狗東西膽大包天,竟打起咱們的人來了,快傳出訊息,叫老三攔住他們,轉回去,追!”
後艙面上,無塵居上向雲中鷹王說:“這些人怎麼這樣不講理?看來咱們有麻煩了。”
前面的窮神叫道:“這些人是黃河蛟的爪牙,確是麻煩來了。”
黃河從河南流入南京地境,至淮安清江浦的西面清口,與淮河會合,從阜寧入海,這就是當年的黃河。
小客船轉航向上追,只有四支槳,怎追得上?但訊息以蘆管傳音傳出了。
上航六七里上游,東岸的一處河灣中,從蘆葦裡衝出兩艘梭形快艇,箭似的迎面攔截而來。
第一艘快艇上,一名穿水靠的大漢怒叫道:“停槳,亮萬!”
大悲僧已出到艙面,亮聲道:“中州大悲僧,借道。”
“靠岸交代。”
“貧僧要趕路。”
大漢哼了一聲,大喝道:“弟兄們,準備捉魚。”
艙