分佈有六大塬和六大峪。塬峪間溝叉縱橫交錯，共有大小山頭近四千座，大小溝叉九千多條。弘農所轄十一縣，就分佈在這些地形險惡、行路艱難的溝叉之中。也正因為交通不便的原因，董卓火燒洛陽時，弘農各縣基本上沒有遭遇戰火的洗禮。直到張濟屯兵弘農，十處掠劫，黎民這才開始遭受荼毒。
發源於秦嶺深處的董家埝河彙集了麻家河、金家河之後，再與東澗河會合。最後與弘農澗撞在一起，流向黃河。自山谷中攜帶的大量泥沙，就從三聖、北泉至沙坡、王垛一帶形成了一個類似於喇叭形狀的衝擊地帶。弘農城就建在弘農澗的河口，喇叭的底部。自弘農往北，地形就好像一個“凵”字形。假如只是小股敵軍騷擾，不一定來自什麼方向。但若是大軍攻來，必然來自北方。如今蔡琰要對弘農用兵，同樣只能由北向南攻入。
由於蔡琰的網子撒得很大，又幾乎是以和平的方式智取，故潼關易手的訊息短時間內是保密的。蔡琰智力遠高於田潤，但是卻不像田潤那樣有許多雜學和見識。蔡琰吩咐陳康，說是要把潼關的攻防方向改變一下。但陳康卻不通曉石灰石礦的尋找和開採，就只知道燒製石灰和城牆磚。因此，要麼從七百里之外的虎牢關運輸，要麼請領地派人來尋找、開設新礦。兩相權衡，蔡琰選擇了前者。派遺郟縣的一千士兵駕車先行，並曉諭洛陽地區原白波軍裹挾的百姓，以工換糧，讓百姓參與運輸。隨即，蔡琰將軍隊撤至郟縣，也就是弘農喇叭口的上部地區。
……
驃騎將軍張濟是董卓手下的將領之一。涼州軍閥裡面派系林立，內耗時有發生。張濟夾在裡面，左不好右也不好。最後選擇了獨善其身，屯兵弘農。
董卓軍剛剛撤至長安的時候，為防關東諸侯追擊，曾在弘農駐有重兵，以策應潼關。隨著時間的推移。更因為田潤給了關東諸侯沉重的一棒，來自關東的威脅基本上消失殆盡。於是，弘農就不需要駐軍了。弘農城裡的涼州軍撤到了長安。
張濟就在這個時候請命外調，屯兵弘農。弘農原本是個好地方。但經過涼州軍閥火燒洛陽、沿途掠劫之後，弘農周圍已經沒有多少可供搶劫的地方了。沒有任何人與張濟爭搶。而張濟屯兵弘農也的確有利於潼關的守護。因而董卓一下就答應了張濟的要求。
剛來的時候，張濟只有兩萬兵。而且大部分是騎兵。騎兵在平原上衝鋒勢不可擋，在山地裡穿行就困難了。稍稍平緩一點的澠池、洛陽地區，基本上荒無人煙，任何東西都搶不到。弘農所屬十一縣又都在大山裡面，並且都各自建立了相應的保護性武裝，想搶又搶不到。董卓發放的糧餉又少得可憐，因此，張濟很過了一段苦日子。
後來，張濟的從子，即趙雲的師兄張繡，藝滿出師，回到了張濟的身邊。張繡一到弘農，立即把張濟從窘境中拉了出來。張繡使一杆虎頭金槍，一套“百鳥朝鳳槍”所向披靡，很快就橫掃了山中十一縣，無一抗手。人送外號“北地槍王”。張繡還將各縣武裝集中了起來。又得兵三萬。加上原來兩萬，共五萬士卒。在所屬十一縣的補給之下，過得還挺舒適。隱隱然有脫離董卓，擁兵自立的勢頭。
白波軍過潼關，對於張濟來講，沒有直接的好處。白波軍及其所裹挾的百姓都十分貧窮，沒有油水可撈。反而是當時扼守潼關的李傕來了精神。對於李傕來講，白波軍雖然沒有油水，但有的是人頭。於是，李傕就反覆以剿匪為名，不斷出擊，掃蕩白波軍。結果，殺死了白波軍首領郭太，招降了楊奉，立下了赫赫戰功。
那個時候，張濟沒有派出援軍幫助李傕，其實是因為張濟�