李學之聽著聽著不覺汗起，回想黃縣四年，就真的沒有結交什麼朋友，除了工作中經常接觸的有限幾人外，幾乎沒有幾個人在他心中有深刻的印象，更不說從前大學的同學，科委的老同事們了。他連連點頭說：“吳書記您說到點子上了，除了因為工作原因經常接觸的人外，就幾乎沒朋友了，是我自己包裹得太緊了。”
吳新宇對他說：“你現在是縣裡的一級主官，要學會知人用人。我也不多說，所多了就有教唆之嫌。你是聰明人，想明白了就知道該怎麼做了。時間也不早了，聽說你從雲霧山莊搬到了政府的家屬樓，很好啊，我們現在住在一個大院裡，當鄰居了。今天晚上去我家吃飯，反正沒人給你做，走走。”
李學之沒再說什麼，他在默默回味吳書記的話，細細品嚐其中滋味。
在吳書記家吃了便飯，又交談了會，見已經九點多年了，李學之請身告辭了，明天水泥廠的職工大會還需要作點準備，吳新宇也沒留他，反而把他送到了門口。
又是一個無星無月的晚上，周遭寂寞寧靜，道路兩旁的路燈格外刺眼，秋風吹得高大的法國梧桐簌簌直響，偶而幾片落葉在路面上旋空而起，略顯淒涼。李學之不覺緊了緊衣服，雙手疊抱在胸前，順路往住處走去。
接近有八幢五層樓的縣委政府家屬區，漸漸路上人來人往的鬧熱起來，騎腳踏車的、摩托車的不少，也有小車穿進穿出，不是有人從身邊走過打招呼，也有一家子人從外面回來，李學之這才感覺到溫暖點，見人家一家人和和睦睦，親親熱熱，不禁心裡一軟，深深思念起妻子女兒來。
李學之快步走向第三棟樓，想趕緊進屋裡跟老婆孩子打個電話，誰知樓梯間黑燈瞎火的，又不知誰把腳踏車栓在樓梯扶手上，一不留神狠狠地撞在車把子上，把腹部戳地一陣火辣辣地痛，他倒抽喲口涼氣，嘴裡不由痛苦地喚了聲：“哎喲！”那腳踏車也咣地一聲倒在地上，把個窄窄的樓梯口給堵住了。李學之用夾著包的手捂著被撞之處，就著一樓兩家人的門縫裡漏出的微弱燈光摸索著蹲下，去扶倒地的腳踏車，心裡暗叫倒黴。
這時一樓右邊住戶的門呼地拉開了，李學之一驚望向門響的方向，可刺眼的燈光使他下意識地用手遮住了眼睛，不妨腋窩下的包撲通掉到了地上，又急忙低頭撿包，真是要多狼狽就有多狼狽。
門裡出來一個年近四十的男子，他藉著亮光仔細一瞅冒冒失失碰倒腳踏車的人，竟是代縣長李學之，他急忙一把扶起李縣長，順手撿起地上的包，說：“哎呀，是李縣長，撞著那裡了啊？快到屋裡坐會。這也不知道是誰家的腳踏車，明明知道路燈壞了還栓這裡，不是坑人嘛。”
要平時李學之會謝謝他之後就上樓回自己屋了，可吳新宇的話好象起了作用，猶豫了會說：“謝謝你，還真是撞痛了，就到你家坐坐。”那男子聽李縣長答應了，一側身把他讓了進去。
李學之走進客廳，四周打量了一下，只覺得是個很普通的家庭，雖然大樓才修好兩年，但屋裡裝飾很簡陋，傢俱也都新舊混合，唯一的電器就是一臺25寸彩電了。男主人高瘦身材，衣著簡單，滿臉笑容，也許來了難得的客人舉止有點失措，看上去象個老實人，很面熟，可一時半會也想不起來在哪個部門工作，李學之不禁有點歉然。
男主人的確很激動，他在縣政府工作了近十年，這是唯一一位進了自家大門，而且坐了下來的縣級主要領導。他一邊遞煙一邊請李縣長坐下，自己則賠笑著坐在一旁衝裡屋喊：“麗明，快倒茶，李縣長來了。”
李學之微笑著說：“哦，不要太客氣了，我坐會就上去了。我們現在是鄰居，我住三樓的。以後還要多照應啊。”
男主人憨笑著，還不時搓搓手說：“我說怎麼這麼晚了您還望這裡跑，原來您住樓上啊