泉州地處九州大陸最南端，毗鄰南海，悠長的海岸線在南部灣收了一個小口，孕育出南方第一大港鯉城港。
傳聞泉州四分之三的行腳幫都是青閣的勢力，港口貨運和沿街商鋪做得大的都跟青閣沾親帶故。雖傳言不可盡信，但青閣勢力可見一斑。不過鮮有人知，青閣其實是留仙谷二弟子君然的勢力。
君然原名蕭凌夢，五歲被其祖父鎮國公蕭適送上留仙谷拜師，直到十五歲定下與梁王蘇凌遠的婚約出師下山，後一直隨蘇凌遠出生入死，即便丈夫下獄也不離不棄，多方奔走為其翻案，夫妻伉儷傳為世間佳話。
葉臻入留仙谷時，君然已離開多年。但作為梁王妃、她的長嫂的蕭凌夢，還是在得知訊息的第一時間，把青閣勢力借給了她，幫助她尋找尚且在世的葉家人。終於在前幾日傳來了好訊息，青閣多方查探，找到了居住在鯉城港的葉家前管家葉明。
葉臻走進青閣名下的一家裁縫店，亮出了青閣的青羽令，夥計便笑著跟她打招呼：“七姑娘來啦。”
葉臻點點頭，跟著那夥計進了內室，語氣中染上幾分急切，“人在哪兒？”
“七姑娘莫急。”夥計給了她一頂帷帽，開了後院的角門，那裡停著一輛其貌不揚的馬車。
夥計同車夫交代了幾句，講的是泉州話，葉臻聽不太懂，愈發著急。
好在車伕很快點了點頭，衝葉臻溫和一笑，用生硬的官話說：“小姐請上車。”
馬車載著葉臻在鯉城港陌生的街巷轉悠，七彎八拐地來到一戶人家門前。
房子建在臨海的石崖上，不遠處就是碼頭，從院子裡穿過時可以聽見南海洶湧的波濤聲，一輪紅日已經從海天交接處升到了半空，一日的貨運正當最繁忙的時候。
院子裡曬著一排排的乾魚和幹海帶，角落裡堆著漁網魚叉，空氣中滿是鹹腥的味道。不知是不是被這味道燻的，葉臻眼眶微微溼熱起來。
堂屋裡站著兩個漁民打扮的人，露出來的精瘦的臉和精瘦的胸膛被常年的烈日曬得黝黑，見到葉臻進來，沉默地退出去了。
“明叔……”看清了屋內站著的人，葉臻鼻尖一酸。
八年時光悄然溜走，葉明不再是記憶中抱著還是糰子的她皺眉無奈地喊“小祖宗”的青壯男子；霜白爬滿了他的鬢髮，鬍子亂蓬蓬地紮在曬得瘦削黝黑的臉上，原本屬於習武之人的修長挺拔的背也顯見地佝僂下去。
堂屋裡瀰漫著鹹腥的潮氣，被海風磨蝕掉的窗子裡漏進來些許陽光。
葉明的身形在晦暗的光線裡愈發顯得黯淡，但當他見到面前纖細卻筆直得像刀劍的少女時，枯瘦的臉上剎那便湧起難以名狀的喜悅來。
他眼角的紋路展開了，啞聲道：“他們說你還活著，我高興壞了，左等右等，怕極了一切都是一場夢……”
“是啊……我也怕極了，怕一切都是一場夢。”葉臻閉了閉眼，嚥下喉口的酸澀感，“我每每睜眼閉眼，都會想起那天――每一個倒在我面前的人……”
她說到這裡，眼淚再也忍不住，“我這條命，是用他們的命換回來的……”
葉明聽出她語氣中的自棄自厭，忙打斷她的話，“阿臻，只要你活著……他們肯定都很高興，你長大了，出落得這麼好看！”
“明叔，謝謝您。”葉臻吸了吸鼻子，那一瞬間的軟弱被她牢牢壓在眼底。
葉明問：“你如今好嗎？在哪裡住？”
“師父收了我做入室弟子，在留仙谷，排行第七……我很好。”
“青雲先生門下？”葉明瞪大眼睛，欣慰地笑道，“那可了不得。”
葉臻笑起來，頓了頓，抬眸看著形容憔悴的葉明，眼圈忍不住又紅了起來，“明叔，我今日來，也是想把您接到江州