葉臻這一次到安寧縣，敏感地發現城內有些不對勁。
進城的關卡倒是一切如常，但她走在路上，覺得兩邊的小販和路上的行人許多都不是普通人。沒走多久，她就察覺了身後的尾巴，於是隨意轉進了一家服裝店想換個裝束。
她看見那迎上來的老闆娘，神色忽然一頓，旋即恢復從容，挑了塊布說要裁手絹隨後來取，接著便出了門，待甩掉尾巴之後，重新又進了這家店。
老闆娘竟是洛逸的妻子南薇，葉臻有過一面之緣。她跟著南薇去取手絹，見她嫻熟地繡好了花樣，忍不住問道：“這安寧縣的百姓不會全被換了吧？這動靜也太大了。”
南薇本來不想說太多，但忽然看見葉臻項鍊上那塊黑檀木的牌子，態度立馬恭敬起來，道：“並沒有，只是主要街區有很多被換了。幾乎都是安寧侯的人。”
“什麼？”葉臻訝然看了她一眼，“可我分明看到幾個熟面孔。你們是……”她忽然想起南薇有一陣子沒出現了。“這也太兇險了。”
南薇道：“城外還有我們的人。不過，安寧侯換來的人很難殺死，應是那傳聞中的屍兵。”臥龍山後，血影中將那些用屍骨製作、按士兵訓練的東西統一稱作屍兵。轉運使別院和歸來山莊遇到計程車兵是何模樣，南薇聽過很多回了。這幾天，有一個謝家軍的暗樁跟陳崇緒的人起了衝突，她親眼看見了屍兵是如何的強悍。
葉臻聞言，已經有些明白玄天承的想法。當時金溪別業和南郊山他就是這麼做的。她看了眼南薇，欲言又止。
“夫人，您來安寧是有要事麼？或許屬下可以幫忙。”南薇說道，“若是沒有特別急的事，您還是趕緊離開這裡吧。”
“我能幫你們做什麼？”葉臻反問道，又說，“三清堂我進去過，我可以把平面圖畫給你們。對了，書房裡有生生不息陣法，現在很可能換了陣，書房裡藏有陳崇緒的秘密，現在不知道還在不在……總之你們小心。”
南薇道：“多謝夫人。您無需幫我們做什麼，還是儘快走吧，這裡危險。”
葉臻見她態度堅決，也只好先行離開。她畢竟身份敏感，若是壞了事就不好了。而且她明白，這種情況下她未必能幫上忙。她想了想，進了寒軒在安寧縣的據點，囑咐了一番。此時撤退太過顯眼，她只讓他們打起來的時候首先保全自身，若有機會就幫一下忙，能透過情報線傳遞訊息是最好的。
她接著找到了無極閣的據點。她進宮一趟，女帝那邊顯然是又給她放了許可權，影衛對她無不恭敬。此處掌事的竟是與碧鸞並稱雙子星的銀鳶，她們兩個都是女帝最開始便帶在身邊的心腹，碧鸞慣常留在宮中隨侍，銀鳶則統領外務。銀鳶向葉臻說了些無極閣收到的指令。葉臻算了算日子，竟是他們從臥龍山出來之後不久就佈下的局。她心念電轉，已經有點盤通了。
青城山……竟也暗中來了。不知楚離仇上次回去到底跟鉞寧說了什麼，現在又查到哪一步了。不過昨日葉臻說要來安寧縣，女帝並沒說什麼，她應該不至於是壞了事。
葉臻問他們打算什麼時候動手。銀鳶回稟說在等鎮北侯的訊息。葉臻點頭，又問他們有沒有新的軍火庫和屍兵的訊息。
這些全是機密，不過銀鳶還是給她看了。按照女帝新的指令，無極閣將無條件接受和遵守葉臻的任何要求和命令，見葉臻如見女帝。銀鳶是為數不多知曉葉臻就是蘇凌曦這個秘密的人，她知道從前鎮國公主的本事，想著如果這次行動能有鎮國公主坐鎮，想必勝算會大很多。
銀鳶顯然是以為葉臻已經全部恢復記憶了。但葉臻對此一無所知，甚至不知道女帝給自己的權力有這麼大。她看完了機密檔案，蹙眉道：“這跟排雷似的……陳崇緒那邊竟沒有什麼反應。”不應該啊，陳崇緒不可能眼睜睜看著自己的