發現他們被反綁在海盜船的甲板上，我想他們大多數是為了保全一命而加入海盜；海盜一向熱衷於廷攬能幹的水手，如果拒絕加入，就很少能活著敘訴這檔子事了。”
艾珈妮不禁輕輕顫抖。
“這對你來說真是一次可餡的經驗，”薛登說：“你要聰明些，把這些從心中驅除掉，就連我說的這些事，再也不會發生在你身上！海盜集團一定要為他們的罪行付出代價。”
“但是誘拐婦女的事仍然發生。”艾珈妮說。
“那倒是真的，”薛登同意：“總督決定要有效地制止，我也會盡全力支援他。”
“而且現在我個人更有為此奮戰的重要動機了。”他語聲溫柔，帶著微笑，輕撫她的臉頰，把她的臉蛋轉向他。
“你想象不到當我知道你成為海盜船上的俘虜時，經歷了些什麼？他們真的沒有傷害你？”
“沒有，”艾珈妮回答：“他們把我們帶下走道，關在艙房裡。”
停了一會兒，她又說：“只有最後那一刻才真令人害怕，在你們上船以前，凱瑩認為他們會把我們殺死，有一個男人一直在撞門，但我從裡面拴緊，用身子拼命抵住。”
“你真勇敢，親愛的。”薛登說。接著，他彎下頭，他的唇印上她的。
他一片深情地吻著她，和以前不大一樣，她知道那是因為他曾經她擔擾害怕過。
她幾乎不能思考，再一次感受到那種美好和心醉，就象他以前吻她時一樣。
但現在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃燒，也灼燒了他。
“我愛你！我愛你呵！”薛登喃喃地說。
他狂亂地吻她的前額、眼睛、臉頰和柔欽的頸子，然後又回到唇上。
事實上，她穿著中國服裝，不再受到緊身內衣的束縛，身體更加柔軟地依偎他。
他把她抱得愈來愈緊，彼此的心跳都能聽到，似乎化為一體。
“我愛你！”他再次說。
他望著她的眼睛、頰上淡淡的紅暈，然後靠近她柔潤的唇，溫柔地說：“還要多久妮才嫁給我，親愛的？”
他的話象一盆冷水澆頭，她僵住了，她移開一點，推開他。
“怎麼回事？”他問。
“我不能……嫁給……你！”
“為什麼？你愛我——我知道妮是愛我的！”
“我愛你，”艾珈妮說：“我願用我的一切來愛你……
我的身心，我的靈魂……但我不能做你的妻子！“
“別亂說！”薛登制止她：“我們還要帶著你的秘密回去嗎？不管怎麼樣，就算有人不準，也無法遏止我們相愛。
妮屬於我的是不？告訴我你屬於我！“
“屬於你，”艾珈妮回答：“但我不能告訴你那秘密，伯父不會讓我……嫁給你的。”
“我自己去和將軍說！” “那沒有用！”
“那麼，就算他不同意，我還是要和你結婚！”薛登十分堅決地說。
“他是我的監護人。”艾珈妮回答。他們都知道監護人對婚姻掌有生殺大權。
在法律上，女孩的婚姻完全由監護人裁決；更重要的是她根本沒有到法定年齡，就算她到了二十一歲，伯父也會不徵求她的同意，一口回絕任何求婚者。薛登沉默半晌說：“這是我有生以來，第一次要求一個女孩嫁給我，艾珈妮，我本來並沒有結婚的打算，雖然過去有很多韻事，但從沒有真正戀愛過。”
他望著她那對含情的眼睛又吻了上去。
那是一個很輕的吻，那是一個男人把某樣東西視為非常珍貴、完美，不由自主地承認其中奧妙時，所獻上充滿愛意的吻。
“想起第一次吻你的那個晚上，