盛京城外，渡口。
鬼江沉船案，震驚朝野。新帝在和寧王黨的拉鋸之後，各退一步，傳旨遠在江東的攝政王，就近調查，同時從盛京派了兩位新科進士，作為欽差，立即趕赴江東。
這兩人便是，沈莫從和謝謙。
「五哥，沈二哥，你們才剛入官場，就被委以重任，前景不可限量。」謝蓉卿笑吟吟道：
「七妹在這裡祝兩位兄長一路順風，順利破案。」
謝謙傲然一笑，點點頭。
「承謝七姑娘吉言。」沈莫從客氣回禮。
陸希之和兩人同在翰林院，又是同樣的官職和品階，被作為翰林院的代表相送，也在這裡。
謝蓉卿剛才這句話，就是特意說給他聽的。
作為今年的新科前三甲。
狀元被閒置，而榜眼和探花，卻已經成了欽差，奉旨查案。
查的還是軍機要案。
兩邊的待遇，一高一低，天差之別。而之所以如此，因為謝家明裡暗裡又給陸希之拋了好幾次橄欖枝，都被他拒絕。
謝家也是生了氣。狀元每年都有，不稀罕你這一個。
既然不聽話，那就打壓。
「羨慕陸公子，每天只用在翰林院看看書，寫寫字，不像我們還要舟車勞頓，風餐露宿，遠赴江東。」謝謙斜了陸希之一眼，道：
「沈二兄，還是陸公子逍遙自在，對吧？」
鬱悶自己的狀元之位，竟然被陸希之搶了，謝謙對陸希之的敵意十分明顯。
沈莫從苦笑一聲，沒有接話。
如果按成績決定位置，怎麼也該是狀元郎比他們更有資格……
他還不至於，得了便宜還賣乖。
「一次考試而已，就算考的好，也不代表更有能力。看看朝廷的安排就知道了……」謝謙見沈莫從不答話，自顧自又道：
「一時的得意不算什麼，目光還是要放長遠一些。陸公子，謝謝你相送，我還要趕著去江東，就不和你多話了，走了。」
隨從簇擁著謝謙上了船。
那三艘運送船已經沉了，軍火受損，他們這一次調查，不管結果如何，兩人這一層金是鍍上了。
回京，就能升官。
壓陸希之一籌。
陸希之比他們考的好沒用。人家有功績了，就比你有資格晉升。
江岸邊相送的人漸漸散去。
陸希之也轉身往回走，謝蓉卿三兩步追上他，道：
「陸公子，你明明考的比我五哥好，但如今的待遇卻不如他們，不知，有何感想？」
陸希之臉色淡定，「不管是翰林院抄書，還是去江東破案，都是為朝廷效力。食君之祿，忠君之事。盡心便可。」
「但如果你願意，你也可以跟他們一起去。」謝蓉卿語氣裡有濃濃的暗示意味。
為謝家效力。
陸希之依舊淡然，「我是大盛的臣，朝廷哪裡需要我，我就在哪裡。朝廷要我抄書，我就在翰林院。哪一天朝廷把我外派了，我也義不容辭。」
「你——」謝蓉卿氣急。
這人怎麼油鹽不進。
但他要真是那種趨炎附勢之人，倒也不至於讓她念念不忘了。
「我知道你和楚家的關係很好，但是，良禽擇木而棲。楚家和攝政王綁在一起，你繼續跟著他們，能有什麼好結果？人人都要說你是奸臣貪官，但跟我們謝家就不一樣了，我們謝家都是清官名流……不僅前途光明，你的名聲，也會很好。」
陸希之臉色十分平靜。
名聲？
在他被世人厭棄之時，不離不棄和他站在一起的是楚衍，對他萬分信任甚至將幼弟託付給他的