由&l;宋案&r;而引起的&l;二次革命&r;(一九一三年夏季)，雖然導致孫袁決裂，但袁世凱對國會中第一大黨的國民黨卻屈與優容，因為他要利用當時的國會，來選他做中華民國第一任正式大總統。在他當選了並於十月十日正式就職之後，國會正在進行制憲，並曾推出一部中華民國制憲史上&l;第一部憲法&r;，所謂&l;天壇憲法&r;。可是這部憲法還有待政府正式公佈施行時，袁就在國會中找個藉口來驅除國民黨議員了。結果有四百三十八名國民黨議員的議員證，於同年十一月五日被袁勒令吊銷，國會失去了開會的法定人數，這個所謂&l;民二國會&r;就被解散了。其後袁氏又藉口他底總統大位是根據&l;民元約法&r;選出來的，而民元約法是個施行&l;內閣制&r;的約法，與他擔任的&l;總統制&r;相矛盾，所以他要修改約法。因而，在外籍憲法顧問的鼓勵之下，袁就炮製出一套適合他理想的&l;新約法&r;，並於一九一四年五月一日公佈施行。這樣得寸進尺，他後來就做起皇帝來了。
等到他袁皇帝加冕未成，又取消帝制回頭做總統時，袁又恢復使用他的&l;新約法&r;。段祺瑞便是在袁氏恢復&l;新約法&r;時出任國務總理的。袁死之後，由於南方護國派的堅持、段的同意，&l;新約法&r;再度被廢除，&l;民元舊約法&r;和&l;民二老國會&r;也就隨之於民國五年(一九一六)六月底八月初，相繼恢復了。這段很複雜的故事，我們曾做過詳細的敘述，本篇只略為反芻一下，以幫助說明這個老國會恢復的經過。
&l;參戰案&r;是怎樣開始的？
第二個更嚴重的政治皮球，就是&l;參戰案&r;了。
所謂&l;參戰案&r;者，便是一九一四年七月，歐洲的德奧與英法兩幫帝國主義之間，忽然爆發了一場國際戰爭，後來演變成&l;第一次世界大戰&r;。這一戰爭雖然發生在歐洲，因為戰爭雙方都是白色帝國主義，它就必然牽涉到交戰各國在亞非拉澳四洲的殖民地了。中國那時正是交戰兩方的次殖民地和半殖民地，而日本其時則是英國的同盟國，因而日本也就學模學樣的，做了個外黃內白的&l;香蕉帝國主義&r;，加入了英法一幫的協約國，對德宣戰。日軍既然不能遠赴歐洲去參戰，它就向在我國山東半島的德國租借地開戰了。它不但佔領了膠州灣和青島的德國租借地，它甚至把中國整個的山東半島，也給霸佔了。並乘歐洲列強無暇東顧之時，向中國政府提出&l;二十一條要求&r;，要把中國乾脆變成日本的殖民地，事詳前卷。
就在歐戰正酣之時，我國朝野，尤其是對歐戰有&l;研究&r;興趣的知識分子和政客，也就發生了中國應否像日本一樣的去&l;參戰&r;的問題了。就在這研究中和辯論的當口，歐戰轉劇，德國於一九一七年二月，宣佈了它在世界五大洋，各公海中，為封鎖協約國的海上物資供應，而實行其所謂&l;無限制潛艇政策&r;。這一來就直接影響了美國的對外貿易了。
這時美國的對歐政策，本是偏向於支援協約國的。只因國內德裔公民阻力太大，一時尚需維持中立。迨德國的無限制潛艇政策一宣佈，尤其是美國郵輪被襲擊之後，美國便於一九一七年四月六日，向德國宣戰了。美國既然參戰了，美總統威爾遜也就有各種理由，邀約中國一同參戰。美國對中國的邀請書一旦發出，中國政府如何回應呢？這在北京政府之中，和全國輿論之上，就發生中國參戰與否的現實問題了。
參戰利弊大辯論
當時主張參戰最力的是國務總理段祺瑞，和他底&l;北洋系&r;的全班人馬，這批&l;北洋軍閥&r;之熱中於參戰，其動機顯然就不像段氏之單純了。其時以梁啟超、湯化龍為首，而