這次孫、袁密談實在是他二人的蜜月期，英雄識英雄，彼此固有其相互誠心推崇之處;但二人也難免有各見短之處，背景不同故也，袁世凱是傳統中國裡的&l;治世之能臣，亂世之奸雄&r;。才大心細，做事扎紮實實，有板有眼，是位極有效率的行政專才，和標準的中國法家；然此公無理想，對現代政治思想，更是一無所知，這是時代關係，先天後天自然發展的結果，非可相強也(顧維鈞先生當時是袁氏隨時諮詢的機要秘書，事後告我亦如此)。
而孫公卻正是袁公的反面；孫公週遊世界，愛國之心極烈，為人又好學深思，滿頭腦理想,欲施之於中國，而道不得行。辛亥之後自己雖不在位，他對袁公倒滿懷幻想，希望袁能拯斯民於水火，臻國家於富強。富強之道，根據他在列強(尤其是美國)觀察所得，實在要&l;人盡其才，地盡其利，貨暢其流&r;【&l;上李鴻章書&r;上的話】，欲貨暢其流，修鐵路實是第一要著。因此他在與袁氏密談時，實在是誠心誠意的勸袁&l;練兵百萬&r;以強中國。他自己則願專任修路之責，希望把全國鐵路延長至&l;二十萬裡&r;(一說十萬英里)。中山這席話雖出諸一位偉大愛國者的至誠，但是聽在有高度行政和經濟建設經驗的袁世凱的耳朵裡，就是信口胡吹了。所以袁氏後來背後語人，就說孫文是個&l;大炮&r;。中山的&l;孫大炮&r;的諢名，據說就是袁世凱叫出來的。但袁氏是個老官僚，他不願開誠布公的與孫公辯難(其實辯也無益)，他為籠絡中山，乃順水推舟，發表孫氏監修全國鐵路，期其能完成二十萬裡的偉大計畫也。
袁氏派孫去修築鐵路，顯然是投其所好，給這個革命領袖找個優差肥缺，安頓下來，免得他繼續革命或重新造反;誰知孫公是個誠實的愛國者,他把袁總統的美意當真，乃向中西媒體正式宣佈自己今後的使命之後，就認真的幹起來，袁總統也特授以籌劃全國鐵路全權，出任&l;中國鐵路總公司總理&r;，設總部於上海，袁世凱並把他當年為慈禧太后&l;迴鑾&r;時，所特製的豪華&l;花車&r;，撥給孫總理專用，以便巡視全國鐵路現狀；同時更飭令各地地方官，對巡視路政的孫總理作盛大招待。黃興同時亦受任為&l;漢粵川鐵路督辦&r;以襄贊孫公。這是袁世凱這個老官僚的混帳之處。語雲,君子可以欺以其方，而孫公不知也。在袁氏的聳恿之下，孫公竟率領大批失業黨人，乘了豪華專車，向全國&l;視察&r;去了。等到後來孫、袁交惡，當局要清查鐵道公司的帳目，始發現鐵道一寸未建，而視察公帑卻浪費百十萬兩。政府就要下令通緝了。此是後話。
【筆者附註】：關於十萬英里鐵路，百萬英里公路的建國方略，中山說了一輩子，雖然他一公里鐵路也未修成過，筆者也曾撰專文試評之，不再多贅。近閱大陸史料，今年(一九九八)三月北京人民政府曾召開&l;加快鐵路建設動員大會&r;，決定今後五年加快鐵路建設的總目標是，二○○○年鐵路營業里程達到六八萬公里；到二○○二年，突破七萬公里，見&l;中國鐵路建設確定五年目標：初步安排投資：二四五○億元，營業里程：七萬公里&r;，載一九九八年三月三十日&l;人民日報&r;(海外版)。時至今日，中國鐵路營業里程，還未突破七萬公里，中山先生要在民國初年建二十萬裡鐵路，豈非大炮哉？袁氏是知其不可而故意浪費國幣，設阱以陷之，這就是袁之大奸巨滑的表現了，中山因無行政經驗，乃有此失。
國會選舉；國民黨大獲全勝
袁世凱對國內政治經濟建設，以及抓權、抓位、抓錢、抓車等古典政治(classical politics)雖然經驗老到，他對群眾工作，以及組織政黨、爭取選民、控制議會這套新玩藝兒，他就顯然是外行了。正當打發