恩的念頭。現在，心中的熱情卻被張五娃幾句話瞬間給澆了個透。
“我實在熬不住了，讓小爽跑出去給家裡報信，好叫我爹想辦法救我。誰知道他半路給人抓回來了，當眾打了一百軍棍，哭喊了一夜，第二天就死了。我本以為自己這回也死定了，結果上個月返，聽人說你在這當個大官兒，所以藉著運糧入庫的機會，偷跑過來尋你！”張秀終於止住院了抽泣，把話題題扯以了正地方。
小爽是張五哥的貼身書童，潭子旭在縣學時曾經見過那孩子，在他的記憶中，此人年齡和自己差不多大，是難得能和自己玩到一處的同伴。、沒想到轉眼之間，對方的生命已經完結。自己現在是軍官了，並且混進了任務最輕閒的護糧軍中，所以看不到這些窗外事。而那些與自己家世相同的人，卻大多數都忍受著命運的煎熬。
“旭官，你能不能救我一救，再這麼熬幾個月，五哥肯定要累死了！”張秀瞪起紅腫的眼睛，滿懷期望地看著李旭。一張遍佈裂口和春癬的小臉上盡是媚陷，生怕自己哪句話說錯了，惹得對方拂袖而去。
李旭沒有搭腔，這一刻他根本沒聽見張秀在說什麼。看著眼前的張秀，他霍然明白了為什麼當年自己說要立功名，父親突然發那麼大火的原因所在。功名不是普通人可以立的，突然降臨的災難面前，有錢人家的孩子永遠比窮人家的孩子幸運。張五娃家道殷實，帶了馬車從軍，還落魄到現在叫花子般模樣。自己無錢無勢，如果跟五哥一樣進了運輸隊，估計屍體到現在早己經被填進道路兩邊的溝渠之內了。
“旭官，旭官，求你救救我吧。我知道以前欺負過你，我知道父親對你舅舅不住，求求你。求求你了！”張秀等了半晌，聽不見李旭回話。又急又怕，忍不住再次硬嚥起來。
“五哥，五哥，你不要急。讓我先想想！”李旭被哭聲喚回了心神，四下看了看，低聲說道。
“旭官，求你，求你快想。五哥將來一定報答你！”張五娃一聽對方口氣鬆動，立刻破啼為笑。鼻涕和眼淚都掛到了眉毛上，他卻顧不上去擦。
“五哥，咱們借一步說話！”李旭拉起張秀的胳膊，將他扯離了軍營大門。約略走出三百多步，見周圍人影稀少了，停穩身體，低聲問道：“你在哪個軍，校尉是誰？”
“哪分什麼軍啊，我們是民壯，哪裡來的，就編在哪個隊伍裡。我是上谷隊第二團第三旅五小隊的，隊正叫王七，是個瘸了腿的老兵痞，心腸壞得很！”張秀想了想，大聲回答。
如果張秀此時在徵遼大軍中，李旭倒想託上錢士雄將軍或劉弘基將軍的人情，除了他的役。但此刻張秀不屬於任何一路兵馬，事情倒有些難辦了。自己在地方沒熟人，冒冒失失地找上門去，對方萬一不領情，反而要讓張秀受委屈。
仔細想了想自己從軍的經過，李旭心中慢慢有了一個點子。到了現在，也只好把張秀先藏到護糧軍中了。反正護糧軍不會上陣殺敵，日常訓練也比在運輸隊幹活輕鬆得多。
“你留在我這裡吧，我看看能不能安排你當個護糧兵。”看了看張秀期盼的眼神，李旭低聲吩咐。
那，那可不成。官府老爺說了，除非我們死在路上。否則，即便藏了起來，也跑了和尚跑不了廟。哥哥逃了抓弟弟頂帳，兒子跑了抓老爹…”張秀被李旭的話嚇了一跳，擺著手大聲說道。
“你是從軍入伍，不是逃役！”李旭笑著解釋。不過才分開一年半時間，他卻發現張秀的想法很孩子氣。好像突然間和自己掉了個，自己成了大哥哥，而張秀成了小弟弟。
少年人不知道，在他離開故鄉的那一剎那，與同伴之前的差距就已經拉開。還為以張家五哥在是運糧隊裡被子人欺負傻了，伸手替他撣掉