麼危險，所以士卒們配合得很從容，一步步慢慢推進著，片刻功夫就將輕騎壓縮成了一個小團。
狹小的活動空間令戰馬縱不開四蹄，緊張得大聲嘶鳴。風將戰馬的嘶鳴和兵器撞擊的鏗鏘聲一併送到耳邊，點燃幹雲豪氣。
“嗯，不用坐等賊人上門，咱們先下手為強！”羅士信眼神一亮，大聲附和。“有你煉出來的這支鐵軍，保證殺得那些傢伙屁滾尿流！”
“是大夥信我，叔寶、重木你們幾個全力幫襯，此外，咱齊郡的兒郎也吃得下這分苦！”李旭微笑著，這一刻，他的臉上除了謙虛外，還充滿了自信。這是一種很睿智的笑容，以前在劉弘基和秦叔寶二人臉上他曾經見到過，現在，他自己終於也學會了用同樣一種心態去微笑。
“我們當然信你！”笑聲中，羅士信的眼睛一點點張大，明亮如星。旭子在變，他清晰地覺察出今天的旭子與昨天大不相同。如果說在昨天之前的旭子就像一把寒光四射的刀，今天，這把刀就套上了一個樸實無華的鞘。雖然鋒芒不再像原來那樣逼人，卻更容易親近，也讓人願意和他交往。
類似感受不但羅士信一個有，獨孤林也覺察得到今天的李郎將比以前更自信。仔細觀察後，他驚詫的發現，流言非但沒有將旭子打垮，而且成就了他。經歷了一場風波後的旭子在舉手投足之間都透著種從容淡定的意味。令人感覺既親切，又心生敬重。
“昨天乍一聽那些流言，我氣得差點跟亂嚼舌頭者打起來！”跳下戰馬，獨孤林一邊用親兵送上來的手巾擦臉，一邊氣喘吁吁地跟李旭陳述。
旭子向獨孤林拱手致謝，無論這話是不是真，對方能表明一個支援態度，就值得他感激。
“這謠也太不高明，一個河北盜匪，一個瓦崗流寇，隔著數千裡，居然硬生生捏到一處！”既然對方表現地漫不在乎，有些話題獨孤林也不再刻意迴避，一語點破謠言之中的漏洞。
“孫安祖、我、徐茂功的確曾經一同出塞。我與徐茂功曾經交情頗深，上次陣前相隔太遠，一直沒看清楚是他，所以也沒機會說服他痛改前非。”李旭搖搖頭，坦然地解釋。說到這，他又給了羅士信一個會心的微笑。對方沒有亂傳他昨天的話，也許是刻意幫他隱瞞，也許是不屑為流言推波助瀾，無論如何，這個朋友值得信賴。
但旭子自己不再需要隱瞞那些現實，真相往往越隱瞞越容易被人誤解，不如敞開了讓大夥看個清楚。
“你可真會交朋友！”獨孤林愕然半晌，點評。
“對我來說，現在他是叛匪。恐怕此時在他眼裡，我亦是個不得不早日剷除的敵人！”李旭笑了笑，回應，聲音中不無遺憾。
“總之是造化弄人！”獨孤林苦笑著搖頭，他發現自己能很容易地理解李旭的心情。“不管他，反正你的功績我們大夥有目共睹！”
“就是麼，如果有人那麼好心給咱們送旭子這樣的猛將來，我情願他多送幾個！”羅士信也在旁邊插言。
他的話引起一片笑聲。笑過之後，大夥開始好奇地打聽起旭子當年出塞的經過。李旭也不隱瞞，把當年出塞經商，被大雪阻在蘇啜部。第二年跟蘇啜部豪傑共同對抗奚族入侵，最後與徐大眼結伴南返時受困突厥，火燒阿史那卻禺營地的故事重新講述了一遍。這些話他昨天跟石嵐講過一次，今天再度提及，該刪節的刪節，該誇張的誇張，聽在眾人耳朵裡，脈絡愈發清晰，故事也越發精彩。
“當年突厥人到大隋來交涉，還是承蒙令兄照顧，我才逃過了一劫！”說到迴歸中原的過程，李旭衝獨孤林再度拱手致謝。
“家兄？”獨孤林皺著眉頭問。緊接著，他就從李旭嘴裡聽到了徐達嚴、李富梨兩個通緝犯的大名。
“燒得好，仲堅燒得過癮，獨孤大人敷衍得也有趣！”羅