大隊奔向遠方。
張金稱圓圓地瞪大了眼睛，他無法相信自己看到的結果。數以萬計的騎兵們在圍著他的圓陣兜***，麾下弟兄們每人至少放了五矢，他卻幾乎沒看到對方有人落馬。而就在他身邊不遠處，幾名擂鼓的少年已經倒下，血淌滿了擺放牛皮戰鼓馬車，嫋嫋白霧升騰，彷彿一個不甘散去的靈魂。
這是張金稱從來沒見過的戰術，狠辣詭異。只用了兩個來回，堅如磐石的圓陣已經出現了無數缺口。可敵人並不想從缺口中進行突破，他們還沒過夠單方屠殺的癮。風一般脫離，風一般折返，迴圈往復，連綿不斷。每一輪，至少都讓數以百計的嘍囉們倒下，每一輪，都像鐵錘般摧殘著嘍囉兵們計程車氣。
“舉盾，舉盾過頂。弓箭手，弓箭手瞄準馬射！”張金稱無法確定自己的應對方法是否得當，但這幾乎是他能想出的唯一辦法。如果有大批的戰馬倒地，敵軍的攻擊節奏就會被打亂，嘍囉兵們就有機會還手。可惜，這只是他一廂情願的夢想，射向戰馬的羽箭和射向人的一樣被對方用高速移動甩開，嘍囉們挽弓的手臂已經開始發抖，落馬的敵軍尚不足百。
張金稱知道自己的對手是誰了。這是一個非常響亮的名字。傳說，此人身經百戰，卻一次都沒有敗過。他慢慢將手伸向了自己腰間的橫刀，臉上的笑容沉醉而瘋狂。
第一章 雷霆 （二 上）
自從提刀造反那一天起，張金稱已經忘記了“怕”字怎麼寫，可今天，他卻覺得心裡非常恐慌。他不想去面對那個傳說中的大隋第一勇將，不是因為擔心自己的武藝不如，而是出於一種難言的愧疚。如果雙方一碰面，也許立刻能戳穿彼此的原來身份。他張大當家不在乎於別人面前被打回原型，卻不願面對此人那純淨如水的目光。
記憶中，那道目光充滿了人世間的純真，充滿了溫暖，充滿了對同類的關心。這些都是張金稱早已拋下的東西。在提起刀的那一瞬間，他燒了房子，毀了地裡的莊稼，趕走了多年相濡以沫的妻子。他已經把自己和過去一刀割裂。包括兩個兒子都是後來認的，而不是他自己的親生。
而敵將的目光必然如利箭，再結實的鎧甲也難以防備。張金稱突然很後悔自己不該貪圖南宮城的糧草而前來冒險，如果事先把官軍首領和無敵勇將的姓名聯絡起來的話，他肯定會考慮考慮自己是否還繼續北進。可他麾下的斥候是個糊塗蟲，只告訴了有一夥來自汾陽的邊軍進駐博陵，卻沒打聽清楚這支邊軍的主帥姓李名旭！
現在，想什麼都晚了。他必須帶隊主動迎戰，用麾下僅有的兩千騎兵纏住敵軍。然後再命令所有步卒伺機押上，利用自己一方人數的優勢與敵軍展開混戰。如果這兩步安排都得手的話，今天大夥還有機會脫身。如果任由對方一刻不停地射下去，麾下弟兄們捱不過半柱香時間便面臨潰散。
張金稱率領著自己的親衛，從本陣中快速殺出。兩個義子張財和張寶各帶領百餘命兄弟死死護住他的左右兩翼。三隊騎兵呈“品”字型，快速撲向距離自己最近的一隊敵騎。但對方卻不肯挺身迎戰，而是飛快地放鬆已經開滿的弓弦，風一般遠飆。然後一邊扯開彼此之間的距離，一邊不斷回頭施放冷箭。
以這種方式交手，農民軍很吃虧。雖然他們也騎在戰馬上，但對方是邊退避邊回頭射，遠遠看去，張金稱父子就像刻意湊到對方箭尖上般。“加速，加速，不要還手！”張金稱氣急敗壞地咆哮，禁止麾下弟兄再耽擱更長的時間，“貼上去，貼上去跟他們以命換命！”他感覺到自己的嗓子眼裡在冒煙，眼睛裡也在噴火。
與對方在賓士中對射，張金稱絕不會做這種虧本買賣。麾下弟兄手中的弓遠不如官軍精良，胯下的戰馬也多為拉車用的，速度和耐力都不可與官軍所乘同日而語。他唯一可以依仗的，便是自家弟兄的一