飯要一口口吃，路要一步步走，今天的目的是替郭家、周家主持公道，先把徐林一班人拿下，只要拿下這班人，齊木的氣焰就滅了一半，到時再對付他也不遲。這時節外生枝的話，只怕一場混亂之後，堂審又不成了。
王主簿最近一直沒有露面，今天這樣的大場合，他難得地出現了，他也站在自己的簽押房門口，雙手攏在袖內，饒有興致地遠遠地看著，臉上卻始終沒有什麼表情。
郭家人、周家人乃至兩家一些當日目睹行兇的鄰居路人都被帶了來，至於徐林等齊家打手，乃至祥哥等潑皮流氓自然也被帶來，大堂門口人山人海，花知縣從那窄窄的人牆巷子裡走過去，就像是上刑場，還沒進大堂，額頭就見了汗。
“威~~~武~~~~”
今天的堂威，喊得皂隸們自己也是精神一振：“原來我也可以喊出如此莊嚴的聲音！”
“啪！啪！啪！啪啪啪啪……”
水火棍敲在大堂的青磚地上，整齊、肅穆，彷彿鼓聲，一聲聲敲在人的心上。
皂隸們偶爾才上一次堂，平時早就散漫慣了，堂威喊得稀稀落落，這水火大棍“敲山震虎”的儀式更是早就被他們遺忘了，可是今天他們卻不約而同地想了起來。
起初，水火大棍頓在地上，節點還有些亂，僅僅片刻之後就整齊劃一了，一種有節奏、有韻律的敲擊聲，令大堂上一片肅穆，也令所有皂隸乃至堂外捕快們的血沸騰了起來，就連坐在公案旁小几後拈著毛筆等待記錄的那個書吏，都不由自主地讓坐姿更嚴肅了些。
然而，這讓花知縣不知多少次夢中才可以見到的公堂上的威風，此時卻讓他如坐針氈，他的心裡打著鼓，忐忑不安地咳嗽了一聲，虛弱地喊了一句：“升堂！”
花晴風在案後坐下，這才想起忘了先拍驚堂木，他把驚堂木又拿起來，有心再補一下，又覺得不妥，只好訕訕地再度放下。
花晴風張了張嘴，發覺嗓子沙啞，他用力咳嗽了兩聲，才喊道：“帶嫌犯！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“轟~~隆隆~~~”
雷聲悶悶地從地面輾過，扶拐而立的葉小天忽然想起在天牢時曾聽一位官員說過的話，似乎很契合眼前的情景，忍不住說道：“天雷震震，也發不平之音！”
周思宇還沒輪到上堂，此時依舊站在他身邊，聞聲贊同道：“大人說的是！”
大亨把書包往身後一甩，對葉小天道：“大哥，你可別逗了，最近有幾天不下雨啊？大大大前天下雨，大大前天下雨，大前天下雨，昨天沒下雨，今天……”
葉小天瞪著羅大亨，沒好氣地道：“你對天氣這麼有研究，怎麼不去欽天監做事？太屈才了。”
大亨喜道：“我能做官嗎？”
葉小天氣得調轉頭不再理他，周思宇對葉小天道：“今日公審，大人怎麼不上堂聽審？”
葉小天沉默片刻，對周思宇笑了笑，道：“我說我有點怕，你信不信？”
當然不信！怕？艾典史會怕？他可是連齊木都敢挑戰的人。
周思宇臉上露出了不以為然的表情，葉小天苦笑道：“真的，我真的有點怕。我能做的都已做了，接下來要看縣令大人能不能抗得住孟縣丞的壓力和齊木的威脅，我能不怕麼？
對你們，我可以擺出上官的架子來講大道理，對縣尊大人，我也能這樣？再說，即便我說了，他會聽麼？像他這樣的人，飽讀詩書，又怎麼可能聽得進我的說教，總要他自己想通了才行。”
羅大亨“嗤”道：“大哥，你就別替他遮羞了，他想什麼通啊？他什麼事兒不明白？他比你都明白，問題是，他沒勇氣。”
葉小天道：“他畢竟是一縣父母