,制止了軍士上前,對葉夢熊大聲道:“撫臺大人,下官之罪。自有朝廷法度懲治。而朝廷法度,對黔地是有特殊規定的,撫臺大人既然擔任本省撫臺,應該知道此事吧?”
葉夢熊微微一怔,道:“你說什麼?”
葉小天道:“罰金代罪!這是天家賜予土司的特權。下官乃臥牛司世襲長官,是一位土司。按照我大明律例,下官殺人,可以罰金抵罪,下官願意交納罰金!”
展龍、展虎還有張雨寒、曹瑞雨一起跳了起來。怒不可遏地道:“你想以罰金抵罪?你就是交出一座金山,也抵不了家父(家兄、我兄弟)的性命!”
展龍上前一步,向葉夢熊抱拳道:“撫臺大人,朝廷律法於此地確有特例。但法理不外乎人情。家父之死,既非因為兩家土民糾紛爭鬥而死,也非一時口角錯下重手!
葉小天連殺石阡楊氏、曹氏,銅仁張氏以及家父四位土司。全因他野心勃勃,主動挑釁,試圖侵佔他人領地。這才不擇手段。殺人手段殘忍暴虐,不殺何以平民憤,豈可依照尋常律法治罪?”
曹瑞雨叫道:“殺一人和殺五人,罪責大小豈能相提並論?況且,被殺者並非普通土民,而是一方土司,僅此身份,也該抵消了他的罰金贖罪之權,我等飽受葉小天欺凌迫害,請撫臺大人一定為我們主持公道啊!”
圍攏在較近處的權貴們見此一幕,不禁紛紛議論起來。石阡童氏家族的族長童雲冷笑一聲,大聲道:“呸!有本事真刀真槍地幹去!童某也佩服你是條漢子,居然請朝廷做主,真是沒有出息!”
許多正在看葉小天笑話的人聽到這裡,立場登時轉變了。不錯,葉小天是一家,你們是四家,有本事你們集結四家人馬跟他真刀真槍地幹吶!居然向朝廷告狀,你這不是開啟大門放進一頭餓虎嗎!
土司們守著他們那一畝三分地,一向逍遙的很。他們覺得葉小天是一匹害群之馬,當然恨不得他被除掉,可要是藉助朝廷之力,此例一開,他們頭上不也等於套了個金箍?
風向一轉,馬上就有人議論道:“嘿!展、曹、張這幾家人,看來是破罐子破摔了!”
“王小二過年,一年不如一年了啊!”
“展龍展虎和曹瑞雨也就算了,畢竟是年輕人,張雨寒偌大的年紀,怎麼也如此不知輕重,真是越活越回去了。”
展龍、展虎以及曹瑞雨、張雨寒等人不理會這些人的議論,他們奔到葉夢熊面前齊刷刷跪倒,號啕大哭道:“我等奇冤難雪,還請撫臺大人為我等申冤、為我等主持公道啊!”
“青天大老爺啊……”
這三家的家人先給葉夢熊扣了一頂大帽子,隨即便此起彼伏地號啕起來,此處是城門口,雖然早就封了道路,以供撫臺大人透過,但這邊一鬧,城中百姓聞訊都擁了來,就連城牆上都站滿了。
展、曹、張這三家臭皮匠憋了好多天才憋出這麼一個主意,雖然下作了一些,卻很有效。此情此景對剛剛上任的葉夢熊來說,的確是一個嚴重的考驗。
如果葉夢熊不能完美解決此事,縱然有土司王安老爺子親自前來幫他“抬轎子”,他也要聲名掃地了。威儀這東西,一旦失去,再想找回來就難了。
而且聲威這種無形武器,運用好了對一個人有加成作用、運用不好則有減效作用,如果大部分土司敬畏他,剩下幾個桀驁不馴之輩,他若想調教就容易的多,如果大部分土司都不把他當回事兒,只怕這位一世名臣就要在貴州折戟沉沙。
展、曹、張這三家正是算準了這一點,才“抬棺逼宮”,逼著他拿葉小天開刀立威。葉夢熊坐在車上,眾目睽睽之下,也知道這是他赴貴陽上任的關鍵時刻了。
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(未完待續……)