看來他們今天能夠應付得很好，考慮到最近一個多星期，他們每天晚上幫助實踐課教授做的那些準備工作——哈利、納威、赫敏三個互相看一眼，臉上都露出了放鬆的笑容。
而這笑容立即被魔藥課教授捕捉到了。他點了納威的名：“看起來你很有些想法與你的同學們分享，隆巴頓先生，所以請告訴大家，生長在溼潤和乾旱環境的野棘慄在外部形態上有什麼不同，以及向陽和背陰面的野棘慄魔法特性的差異。”
即使赫敏，對這兩個問題也是所知寥寥，而可憐的納威一個字也回答不出來。斯內普冷笑著，將矛頭轉向哈利：“你，波特先生，或許可以告訴大家第一年結實的野棘慄和第二年所結的果實在藥用上的不同？”
哈利耷拉下腦袋：“我不知道，先生。”
“而你，格蘭傑小姐，我假設我不能指望你知道，如何區分去掉了外部硬殼的野棘慄的種屬以及果實本身的成熟程度？”
“很抱歉，教授。”赫敏沮喪地低著頭，她的聲音聽起來像是要哭了。
“很好——非常好。我得說我很高興沒有聽到任何自以為是或者胡蒙亂猜的回答。”魔藥課教授的聲音低沉而平滑，包裹著辛辣的諷刺，從音調中透出深深的危險。“魔藥，是最精密的學科；永遠不要滿足於學習和掌握的那些，如果你不打算就此停留在無知和淺薄。在這個教室裡任何人都沒有權利自以為了解魔藥——所以現在拿起你們的筆，把黑板上的東西記下來！”
原本什麼都沒有的黑板一下被密密麻麻的文字填滿了。一年級新生都拿出了羊皮紙拼命抄寫，斯內普則在教室裡大步地逡巡。“記住那些要點，關於如何辨識野棘慄和羯蒼耳！前者頂多讓你感覺到刺痛和短時的暈眩，但後者一根細刺裡含的毒液就可以讓你昏迷上整整三天！生長在不同環境的野棘慄在外部形態上是沒有差別的，但是生長期間光照充足的野棘慄在植株上要比生長在背陰處的小，而且作為魔藥原料的效果也不如背陰處生長的好。另外野棘慄的硬殼曬乾磨粉後製作抑制它們果肉為主要原料的興奮劑的中和劑，慄殼的年份必須比果肉長兩年以上，否則它們的效果是對興奮的增強而不是抑制！記住怎樣分辨去掉外殼的果實年份，關鍵是中間凹下去的縫隙，那裡的顏色越深意味著年份越長，而第一年的果實和第二年的果實在效果強弱上是天差地遠的兩檔！如果錯誤地把初次結實的野棘慄當成第二年、第三年的果實用進了魔藥中，那麼原本只相當於一杯咖啡的提神作用的魔藥可以直接把你送進聖·芒戈治療精神錯亂的病房——”
“可是教授……”赫敏忍不住抬起頭，“書上不是說野棘慄對巫師沒有影響？”
斯內普停下腳步，黑色眼睛目光直刺棕發的女巫。“書上說野棘慄對巫師沒有影響？《常見魔藥配方及原料，300種》第199頁，第四章第三節？格蘭傑小姐，你讓我懷疑你的閱讀理解能力：‘野棘慄對有巫師以及類巫師魔力的生命體沒有影響’。這句話的關鍵詞是‘有魔力’和‘生命體’。舉簡單的例子說明，普通的巫師，野棘慄藥劑對他們沒有影響；所有的動物，包括昆蟲、鳥類、兩棲類、爬行類、哺乳類……藥劑對它們都有影響。妖精屬於生命體，同時它們具有魔法力，於是野棘慄對它們沒有影響；幽靈不具有生命，無論是否儲存魔力，野棘慄藥劑都可以產生影響；純啞炮屬於生命體，但是不具備魔法力，因此野棘慄能對他們產生非常明顯的影響——聽清楚了？”
魔藥課教授如念繞口令一般說得又快又急，教室裡一年級新生們臉上紛紛現出暈眩的神情。哈利敬畏地看到赫敏一邊跟著唸唸有詞一邊非常地飛快地在書上做好記錄，“是的，先生。但是巫師不可能變成啞炮，如果並非生來就是的話？”
“我說過，在這個教室裡任何人都