蕭嗣業沒有見識到昨日唐軍與薛延陀騎兵交戰的那一幕，所以此刻難免有些譏諷嘲笑房俊託大。封狼居胥、勒石燕然之所以被稱為曠世功勳，被一代又一代的漢家兒郎視為無上之軍功，正是因為其難如登天！ 只要稍稍偏離方向，荒涼戈壁，萬里大漠，輕易就能吞噬掉一支大軍，此時又是隆冬時節，草原上沒有牧民放牧，找不到嚮導，東西南北都辨認不清楚，更沒有後勤供給，如何抵達鬱督軍山？ 當年李靖僅只是率領幾千騎兵，盡皆減少裝備攜帶乾糧，這才千里突襲頡利可汗的牙帳，現在右屯衛不下於三四萬兵馬，即便只是其中騎兵便有兩萬之數，這麼多的兵馬，人吃馬嚼的需要多少糧秣？ 真是幼稚啊…… 嘲諷之餘，蕭嗣業自然難免為自己的命運而黯然神傷。 房俊一敗塗地他固然解恨，可那也就意味著再也無人替他洗脫罪名，沒有覆亡薛延陀的功績，他又如何功過相抵呢？ 娘咧！ 真是糾結！ 北疆風雪嚴霜，戰火正燃，太極宮卻在大年初一過後，便陷入壓抑低沉的氛圍之中。 大年初一，每年一度的大朝會在太極殿舉行。 這兩年大唐戰功赫赫威震天下，不僅周邊胡族驚慌臣服，即便是一些遙遠的國度，亦首次遣派使者前來長安朝賀。整個長安城匯聚了天下大大小小無數邦國的使者官員，一舉成為耀眼的世界中心，盛況空前。 然而就在接見了新羅金氏王族、倭國天皇蘇我氏等親近於大唐的屬國貴族之後，李二陛下強忍不適，斥退使者，返回寢宮之後終於堅持不住，當場暈厥在床榻之上…… 整個太極宮都慌了手腳。 嬪妃們都慌了神，自文德皇后殯天之後，後宮無主，此刻連一個穩住陣腳的人都沒有，亂成一團。 就連前朝的文物群臣都有些懵…… 誰能想到正值壯年、春秋鼎盛的李二陛下會忽然病得這般嚴重？ 訊息被嚴密封鎖，僅限於一些重臣以及皇族內部德高望重的人士知曉，若是這訊息傳揚出去，眼下天下各國在京中的使者不計其數，誰知道哪一個聞聽皇帝病重的訊息，便會生出別樣的心思？ 眼下東征在即，萬萬不可再起邊患…… 不過話又說回來，這年關一過，便是初春，皇帝病成這樣，還能御駕親征麼？ ***** 天空有些陰沉，有雪花零星飄落。 李績抬頭瞅了瞅陰沉沉的天空，心底嘆息一聲，站在承天門前，揉了揉眉心，壓制住心底的煩躁。 不久，宮門開啟，內侍總管王德親自前來迎接。 “英國公，陛下有旨，宣您覲見。” “嗯。” 李績不善言辭，生性嚴肅，只是頷首致意，便快步走入宮內。 王德稍稍落了半個身位，兩人一前一後，向著神龍殿走去。 宮內肅穆，內侍宮女們盡皆被約束起來，諾大的皇宮並不見多少人來往，紅牆黛瓦青磚鋪地，雪花靜靜的飄落，倍顯清寂。 “陛下今日情形如何？” 李績壓低了聲音，開口詢問。 王德聲音也很低，面上浮現憂色：“清早用了半碗清粥，喝了一盅參湯，膳食倒也尚可。只是身子虛的厲害，坐上少半會兒，便疲累困頓，不得不躺下歇著，精神有些倦怠。” 兩人腳步不停，周圍無人。 按理說，李績身為首輔，詢問陛下身體狀況自是應當，王德作為內侍總管，向首輔報備皇帝身體狀況也沒什麼不妥，但兩人低聲淺語唯恐旁人聽到，且王德的話語未免有些太過詳細…… 李績腳步移動，面上凝肅：“趙國公可曾入宮？” 王德微微一頓，道：“不曾。” 李績濃眉蹙起，卻並未再問，腳下微微加快，轉過一處殿宇，便到了神龍殿，肅立在門外。 王德則徑自進入店內，不久之後迴轉，躬身立在門旁，請李績入內。 李績這才邁步走入神龍殿。 …… 殿內燒了地龍，又燃著火盆，很是暖和。 寢宮之內，李二陛下躺在龍榻上，身上蓋著一床厚厚的被子，一個身形纖細窈窕、眉目清秀如畫的女子正在榻前捧著一個白玉碗，輕聲喚道：“父皇，起來吃藥了。” 榻上的李二陛下“嗯”了一聲，掙扎欲起，榻前一個長身男子趕緊上前，上半