左顧右盼，一板一眼地說道：“今天是正月十五元宵節，你們幾個就留下來和朕一起用膳。明日兒、兒即要去軍營，全當朕給你們踐行。去了軍營要刻苦鍛鍊，不許丟朕的臉面。”
三個孩子哪有心情吃飯。馬秀英想著朱、朱就要去軍營吃苦，同樣食不下咽。朱元璋其實也不捨得兒子吃苦，奈何他是天子，話已出口，豈能朝令夕改，遂悶頭狂吃。
一頓飯吃得索然無趣，三個孩子用完膳就欲告辭。
馬秀英不鬆手，未語淚先凝，“多陪陪母后。”
當母親的心情總是這樣矛盾，馬秀英既希望兒子成材，又捨不得兒子吃苦，前一刻還信誓旦旦要讓兒子去軍營鍛鍊，這一刻卻隱隱後悔不該下這樣的決定。
三個孩子依言坐下，卻無人說話，氣氛愈發壓抑。
突然窗外亮了一下，眾人抬頭望去，只見夜空升起朵朵煙花，五顏六色、絢麗多姿，煞是好看。
朱元璋有心打破僵局，笑道：“定是百姓在放煙花。”
煙花在宋代就已盛行，但是元朝的時候元人怕漢人掌握火藥等技術，不準民間私自制造跟火藥有關的一切東西。朱元璋建立明朝後才推翻了許多不平等的條例，雖然同樣禁止民間私造火器，鞭炮、煙花卻不在管制條例內，故而許多鞭炮店重新開張。
尤其是百姓被皇宮大年三十放的那一場煙花驚豔，紛紛購買菸花在元宵節燃放，京城的夜空被各種造型的煙花裝點得熱鬧非凡。
孩子們總是容易被熱鬧新奇的事物吸引，之前那場煙花，眾人至今歷歷在目，聽聞民間也在放煙花，三個孩子眼睛頓時一亮，目不轉睛地望著夜空，臉上浮現出憧憬的神情。
馬秀英輕聲請求，“皇上，讓他們去民間看看煙花吧。”如果不是身份限制，她真希望兒子們也能親手放一放煙花。以前過年過節，哪個小朋友不玩煙花啊，馬秀英就記得自己以前最喜歡玩地老鼠和甩鞭呢。
朱元璋猶豫道：“宮外龍蛇混雜，不太安全。”
馬秀英央求道：“百姓時常攜帶家人出門遊樂，可是皇上從未陪孩子們這樣遊玩過。我們換上便服，悄悄從角門出去，誰人認識？若是您不放心，再帶幾個侍衛隨行。我們亦不走遠，就在皇宮附近轉轉可好？”
朱元璋臉色微赫，從投靠郭子興那一天起他就四處征戰，孩子們還在襁褓裡就跟他輾轉遷移，直至他打下一片江山又被朝事所累，認真說來，他幾乎就沒好好陪孩子們遊玩過。面對馬秀英這個請求，他找不到推辭的理由，遂點頭應準。
三個孩子頓時喜笑顏開，特別是朱和朱一掃先前的沮喪，迫不及待地叫嚷出宮，簡直比剛放出籠的鳥雀還蹦得歡。
馬秀英警告道：“出宮後一切都要聽我們的安排，不準單獨跑遠，不準碰危險的東西……”
“知道了！知道了！”朱、朱打斷馬秀英的叮嚀，滿口答應，心早就飛到外面去了。
馬秀英真拿這兩個頑子沒轍，只好對朱標說道：“一會把弟弟看牢，別讓他們搗亂。”
“兒臣省的。”朱標點頭應是，眼中情不自禁地流露出一絲興奮和喜悅。
五人換上便服，喬裝成普通百姓，悄悄出宮。幾個侍衛遠遠地綴在後面隨行。
皇宮附近的街道還是比較清淨，百姓對皇宮天生有一種敬畏心，一般不會輕易接近皇宮。但一走到朱雀大街上，三個孩子就被熱鬧的街景晃花了眼。
街上張燈結綵，人山人海。這邊有人在表演雜技，那邊有人在舞龍舞獅，前面有小販賣力吆喝，後面有路人提著千姿百態的燈籠踏歌而行……
三個孩子只在跟朱元璋祭拜太廟時出過皇宮，但那時儀仗開路，侍衛護道，他們坐在車裡根本就見不到如此熱鬧自在的場面，這可比皇