了句俏皮話,跟在嬤嬤身後略顯緊張的年輕修女們都笑了起來。又向她們問過好,瑟西莉亞才問瑪德琳娜嬤嬤道:“嬤嬤,聖阿爾蒂娜日需要的物資都已經準備好了,麻煩你過去清點一下數量吧,若是還短缺些什麼,請務必告訴我,我再回去準備。”
“哦,您真是一位宅心仁厚又樂善好施的好領主,您為我們修道院做的這一切,我真的是太感謝您了。”瑪德琳娜嬤嬤是一位看起來非常和藹可親的修女,生性溫和與世無爭,由她來帶領修道院,或許底下的修女們可以過得更輕鬆一點,不過說句老實話,她這種性格對於修道院本身的發展卻是沒什麼助益的。
聖阿爾蒂娜修道院現在只靠著信眾的捐獻度日,在修道院後邊還有一小塊土地可以讓修女們種些蔬菜自給自足,整個修道院上下都過著清貧而簡樸的生活,相比於其它幾個兄弟修道院來說,聖阿爾蒂娜修道院無疑是最落魄的。
瑟西莉亞繼承了迪貝瑞莊園以及之前姑父迪貝瑞先生的廣大領地,領地上有一個三自聯合教會(與政治掛鉤的教會機構)和六個修道院(經過教皇和大主教批准成立的隱修院,主要是為所處地區提供社會服務,例如教書、醫療照護等),六個修道院中,最出名也最富裕的自然是坎多拉修道院,不少有錢人,甚至是貴族家的少爺都在那兒修行,這些人不但捐贈財物很多,甚至連土地也會奉送,所以長久以來,坎多拉修道院已經積累了很多土地,他們在這些土地上種植葡萄然後拿來釀造葡萄酒,經過多年來潛心的研究,坎多拉修道院出產的葡萄酒已經是整個尤洛浦大陸都最是有名的了,女王陛下上一年生辰的時候招待一眾皇親國戚,就是指定用的坎多拉修道院葡萄酒。
有這麼多這麼好的收益,坎多拉修道院自然是金光閃閃財大氣粗了,連三自聯合教會在每年度的教士會議上都要給坎多拉修道院的修士們幾分薄面,是以坎多拉修道院的院長大有成為下一屆薩奇多郡教會分教區主教的可能。
反觀聖阿爾蒂娜修道院,其實在三代以前的克萊爾院長嬤嬤帶領時,作為薩奇多郡唯一一所女子修道院,聖阿爾蒂娜修道院還是相當受歡迎的,也有許多有錢人和貴族將家中千金送來這裡修行以求身心都貞潔,那時候的聖阿爾蒂娜修道院風頭完全不輸給坎多拉修道院。而且克萊爾院長嬤嬤還是個相當聰明的人,她帶領著修道院的修女們做手工辦義賣,憑藉著她與薩奇多郡一眾貴婦人的良好關係,每次義賣會都總是能夠滿載而歸,只是可惜她去世的太早,聖阿爾蒂娜修道院還沒有形成良好的管理運作模式,而接任的拉素娜嬤嬤卻是一名非常徹底的隱修院教義的貫徹者,她在此之前就一直非常反對克拉爾嬤嬤“將神聖的修道院變成了嘈雜的集市”,所以拉素娜嬤嬤在接任以後立即終止了一切貿易活動,所有的修女都開始了苦行的生活,有錢的小姐們自然忍受不了這樣的生活於是紛紛離開,聖阿爾蒂娜修道院也因此少了絕大多數的捐贈。
所幸拉素娜嬤嬤也沒太長命(什麼話!),才接任院長的位置不到十年就回到了天父的身邊,後來接任院長位置的就是這位瑪德琳娜嬤嬤,興許是她平和的心態比較好,有別於前兩任院長的短命,她可以算是長壽了,不過聖阿爾蒂娜修道院在她手中幾十年,一句話:無作為。
清點過了物資,瑪德琳娜嬤嬤邀請了瑟西莉亞進修道院內小坐片刻,正巧瑟西莉亞還想了解了解她們這兒會不會也有什麼不外傳的釀酒技術之類的,所以沒有推辭便同她一道入了修道院內。
瑟西莉亞毫無架子的做派和天真可愛的樣子贏得了修道院上下的喜愛,在她與瑪德琳娜嬤嬤在會客廳落座以後,年輕的修女們幾乎爭著去為她們準備紅茶和茶點,後來還是與瑟西莉亞交好的阿瑟瑪利亞贏得了為她們奉茶的機會。
謝過阿瑟瑪利亞,瑟西莉亞端起