起了微漣，人人好奇，究竟是怎樣三頭六臂的人物，竟值得如此鄭重請進宮來為塾師。
乍見佩蓉，不免失笑；這樣的黃毛丫頭，竟也能為公主師？不多時，便見出佩蓉的不凡了，她溫雅安詳的舉止；高華清逸的丰神，恬淡而不冷漠，可親而不可狎的態度，詩書，懂的人不多，女紅，那宮中堪稱高手如雲，但見到了佩蓉的活計，便不能不歎服，雅俗之分，猶如雲泥。
佩蓉主要的“弟子”，是六公主和自願伴讀的玉格格，不多時，便把六公主收服了，在佩蓉調教下，收斂了嬌蠻任性的故態，喜得太皇太后親下懿旨獎掖，並把近支親貴家的幾位格格，部召來拜師。
除了“上課”外，各宮妃嬪，有的喜她溫靜，有的羨她才藝，而且，她地位超然，牽不到宮闈是非，便爭相結納，倒也頗不寂寞。
只有到夜闌人靜，獨對者一燈熒然，她才自“女塾師”的身份中解脫，成為有血有淚的人間女兒。
俯著那小小的鈿盒，她的神魂，又飛回到了珊瑚閣，重溫與容若共處的兩年間的悲、喜、歡笑、眼淚……
偶然，她也能在玉格格談話中，聽到有關容若的訊息。她說不出自己對容若的訊息，是盼，還是怕；當玉格格提起“納蘭家”甚或直指“容若”時，她便遏不住心中震動，幾乎不知何以自處，該切切關心，該淡淡一笑，還是……
玉格格，畢竟天真爛漫，那夷解得這千迴百折的柔腸，只顧自己說話：
“納蘭家，從蓉姊姊入了宮，就不對勁，尤其容若！”
她一震，幾乎脫口問：“容若怎樣？”但，她不敢問，怕玉格格聽出她的“心”；她那不敢示人，尤其不敢向傾慕容若的玉格格坦示的心。
好在，玉格格是開啟的話匣子就收不攏，道：
“不知怎樣，那麼陰陽怪氣的！奇怪的是，那府裡的人，都像怕些什麼，誰也不敢招惹他！”
“哦？”
“對了，蓉姊姊，你的珊瑚閣，如今給他佔了；從他病好，就經常住珊瑚閣，花間草堂，反而少待。他說，你那兒書多，做學問方便。”
“他病？……”
佩蓉喃喃低語，玉格格詫異：
“你不知道？為了這一病，雖上了榜，卻沒參加殿試，可耽誤了進士功名。不過，人家說，他也太少年得志了，耽誤一下也好。”
佩蓉點點頭，似喜似悲：
“病了，也好。”
有什麼更具體的方式比這一病，更能剖白一片心呢？她在準備離納蘭府的那幾天，終於能揭去了一切羞怯，矜持，和容若以素心相見。
當著容若，她在臂上點下了一點“守宮”；她沒說什麼，但容若會明白的；若是蒼天憐恤，她會帶著這點宮砂為“使君婦”，如若不然……她決心和這一點殷然宮砂，同入黃土！
不必信誓旦旦，容若的鈿盒，她的宮砂，無聲的提出了保證：她的心是他的，身子，也為他而保留……
五天！她不知道，這一去，是生離，還是死別了，她要把這五天當一生來過！
她為他吹簫鼓琴；她陪他淺斟低酌，她伴他吟風步月，她與他摘花鬥草……
她要把這一生的美，在這短短時日中，化成絕豔，鏤到他的心頭。
然後，她可以活著，像燕子樓中的盼盼，不著痕跡的活著；埋葬了心，無喜無悲，無嗔無怨的活下去。
唯有“容若”兩個字，能觸動她心底那根弦。
“蓉姊姊！瞧！三嫂子給你捎東西來了！”
玉格格興沖沖的，身後跟著個小太監，捧著一個包袱。
包袱中，有吃食，有衣物，還有一部《花間集》。
她心中一動；錫三奶奶不識字，怎會給她捎《花