沘陽公主後來一直很耿耿於懷她沒吃母乳幾個月。雖然她有奶媽。因為在她大概三個月大的時候，母親杜若就斷奶了。
杜若她——又懷上了。
杜若這次懷著孩子的感覺，跟上次大不相同，動靜比上次大了許多，從第二個月開始，簡直是吃什麼吐什麼，劉疆不得已從整個東海國給她蒐羅能吃的東西。然而到了第四個月開始，她的飯量突然變成從前的幾倍，肚子也漸漸大得猶如懷孕七八個月的女人。
“老輩人都說，懷男懷女的感覺大不相同。”夜裡劉疆給杜若洗腳的時候，聽她喜滋滋地說，“想來這次定然是個兒子吧。”
她臉上滿是柔軟的笑意，定定望著劉疆：“人家想給王爺生好多好多兒子，只是……只是又擔心王爺一個人在書房裡，捱得難受，這可要如何是好？”
不知道為什麼，劉疆竟有幾分不安的預感，柔聲安慰她道：“你莫要心急。女兒也一樣是孤的寶貝。”
這年二月的時候，光武帝劉秀特地遊幸魯地，想看看他這個寶貝兒子過得怎麼樣了。見杜若有孕，遣御醫診過了脈，說這般模樣可能是雙生兒。
杜若便改了說辭：“兩個孩子必有一個是兒子吧。”劉疆笑著安慰她，她非不依，直到劉疆改口說是兒子才罷休。
整個東海國都把她擎在頭頂供著，她的生活沒有什麼不如意的。若說唯一的不如意，就是皇上看到他兒子一個人孤零零睡在書房，大為不忍，欲要賞賜兩個美貌姬妾，因劉疆拒得堅決，也就罷了。
因是雙生兒的關係，杜若這次生產較上次又艱難了不少，整個人元氣大傷。然而請醫官開了催產藥，痛了許久才把孩子生了下來，卻是一對姐妹花。
杜若簡直整個人都要崩潰了。也許是產後憂鬱症或者別的什麼，她竟有幾分瘋瘋癲癲，尚在月子裡，就要逼著劉疆行房。見她下面猶自淋漓不止，惡露不斷，劉疆嚇得整個人都軟了，恨不得落荒而逃，哪裡還能打起精神？
幸有秋嬤嬤一個大耳刮子打過來，杜若才清醒了一些。秋嬤嬤強拉著杜若到銅鏡前去看，給她看蒼白且鬆弛的面孔，臃腫的體態，以及肚子上那大片大片深深淺淺的花紋。杜若如同見了鬼一般，高聲尖叫著昏了過去。
“所以說，女人總惦記著生兒子做什麼。”後來沘陽公主如是教訓她的女兒，“像本宮，生不出兒子來，照樣穩居竇家主母之位，他們竇家失了勢，還得靠本宮養活哩。又比如那個殺千刀的女人，自己肚子不爭氣屁都生不出來一個，皇上照樣迷得要死要活，能從別人手上給她搶一個兒子過來，扶她坐穩皇后之位。你給本宮聽清楚了，好好學著點！”
被母親沘陽公主教訓的時候，竇皇后還不是竇皇后。年方六歲的小女孩通體雪白，整個人泡在散發著奇異氣的木桶裡面。
“本宮也不瞞你，這桶裡的藥，能使人身上散發異香，那處緊緻嫩滑，保管男人見了你都迷得恨不得死在你身上。只有一點不好，生不出孩子來，你心中可怨本宮？”
小女孩怯生生地搖了搖頭。
“好，好得很。將來本宮必然想辦法送你入宮，你可還記得你要做什麼事？”
“讓太子愛上我，再狠狠地拋棄他羞辱他，為外公出一口氣。”小女孩聲音清稚。
沘陽公主眼中寒芒一閃，雖然很看不起母后杜若，但是她其實繼承了杜若的部分瘋狂。她是個對自己對狠得下心的女人，莫說是她的女兒了。她沒有告訴女兒，那藥用得久了，破瓜之後便再也離不開男人，由不得她不發狠爭寵。
“好。你要記住，現在坐在皇后位子上那個傻女人，一向耳根最軟，見了美人恨不得兩眼發光。只要你嘴巴甜一點，對她好一點，裝得乖一點，保管她笑得合不攏嘴，哪怕知道你是竇家的女兒，