阿元忍不住紅了眼睛說道：“貴人你可算是回來了。回來了就好。貴人還不快快去尋皇上謝恩？”
據阿元說，劉莊這幾日都在明光殿起居，原先幾天是將五皇子劉炟帶在自己身邊撫育的，今日不知道為什麼，把劉炟給送了回來。
“奴婢當時就覺得，貴人許是要回來了。”阿元狠狠抹著眼淚，“期間賈貴人來過兩次，陰貴人來過一次，虧得有皇上做主，不然貴人失蹤的訊息就瞞不住了。這次去謝恩，貴人萬萬不可發小孩子脾氣，莫要再辜負了皇上……”
尊貴的瑪麗公主覺得自己實在是很講道理的人，從來沒有鬧過小孩子脾氣，自然也沒有辜負過別人。只是這一次她確實覺得自己有些理虧，招呼也不打一聲就偷偷溜了。她在魯地陪著劉疆的時候，心中不止一次地想起皇城裡那些純真無邪的小孩子，暗中恐慌若是劉莊從此不理她的話，這些可愛的小孩子也就見不到了，那是多麼悲慘的事情。
明光殿裡用著冰，清爽中夾雜著水汽的空氣撲面而來。然則瑪麗公主一向是清涼無汗的體質，於此便也不是很在意。她熟門熟路地從側門進去，穿過幾道帷帳，繞到後廊，依舊看不見人影，只道撞見了一個手捧著一個托盤的宮婢，方問了一聲：“皇上呢？”
那宮婢相貌平平，因而馬瑪麗一時叫不出名字，但卻是平素裡相熟的，見了她忙屈膝行禮，又引她到明光殿側殿坐下：“貴人先吃些櫻桃吧。”
馬瑪麗向案上看去，只見案几之上擺著好幾樣時鮮的果子，那櫻桃卻是最多。紅色的櫻桃放在紅色的瑪瑙盤裡，格外顯得鮮嫩顯眼。她心中越發開始歡喜起來。看，劉莊果然是知道她喜好的，他一向把她伺候得很好，得盡實惠而不沾惡名。
在東海國的靈光殿中她受了一肚子的委屈，轉身重新回到皇宮，一下子空氣也清新了，天地也開闊了。
她見四周並無什麼要緊人，遂選了一個舒服的姿勢坐著，將酸甜可口的櫻桃一粒粒地塞到口中。一陣風吹起，宮殿四角懸掛著的風鈴發出清脆悅耳的聲音，如同音樂。
她暗想，譬如說小鳥飛倦了總是會回到原本溫暖的巢中休息，劉莊把這個巢構築得如此溫暖愜意，不用理會外間風雨，也怨不得她沒有獨闖西域、閱盡美人的心氣了。所以說，單憑了那份聖旨還有這些安排，如果他生氣的話，那麼就道歉兩次吧，似乎也不算違背原則，對吧？
“皇上呢？皇上到底在做什麼？”她吃了幾顆櫻桃，等得有些焦躁，不由得問道。
然後她抬頭，立刻看到了劉莊。
許是剛剛沐浴過的緣故，他鬆鬆垮垮地穿著一件絳紅色的深衣，肌膚在深衣的映襯之下居然顯出幾分明豔的色澤。他沒有戴冠帽，頭髮用一根簪子別在頭頂，顯是倉促間梳成，雖然有些散亂，但不知道為何竟呈現出幾分凌亂的美感。他眉眼裡皆是笑意，那雙眼睛如同會說話一般，透著生氣勃勃，讓人想到春天裡田野上大片大片生長著的野蔓草。
馬瑪麗暗想，這點和劉疆是截然不同的。劉疆的眼睛裡永遠都是溫和優雅，不動聲色，彷彿要拼盡全力才能得他讚許回顧，而劉莊的喜好永遠都是那麼清晰可辨，從眼睛裡總是透出那麼不加掩飾的堅定，似乎百般拒絕也不會後退一步。
“看什麼呢？莫非是見你男人生得美，就看呆了？”劉莊笑著打破沉默，快步朝她走來，言語卻還是他一貫的自戀風格。
馬瑪麗這才回過神來。“是啊，真美。”她輕輕說道，隨手拉了他一把。
他便在她身邊，坐了下來。
她拈起一顆櫻桃，喂到他嘴裡。他喜滋滋地吃了，興奮地在她旁邊談天說地，喋喋不休，見她望著櫻桃一臉興致缺缺的神情，便又說道：“聽說河西有種異瓜，甘美爽口，朕來日命他們尋來。”