“孔明來了！”
中年人笑呵呵的打招呼。向刖命人搬來了座椅。讓諸葛亮坐下。
有道是伸手不打笑臉人。可年輕氣盛的諸葛亮顯然還沒有那個耐性，徑自走到中年人面前。
“大人，為何要停止追擊！”
這中年人，名叫劉巴，字子初，年不過三十三歲。正是風華正茂的好年紀。
說起來，劉巴出身雖非大族，卻也是官宦世家。其祖父劉曜，官拜蒼梧太守；父親劉祥，曾為江夏太守，蕩寇將軍。劉表初至荊州的時候。和劉巴的父親頗為不和，甚至生出殺念。
他把劉巴拘捕起來，命人告訴劉巴說：“州牧大人想要殺你，我們可以幫你逃走。”
但是劉巴卻不理睬，鎮靜自若，該做什麼就做什麼。再三反覆，始終沒有中了劉表地計策。
劉表反而驚奇，說：“此子氣度非凡。他日定有作為，不可以辱之。”
不但不殺劉巴。反而親自往江夏，向劉祥道歉。並且把劉巴留在身邊，成年後闢為別駕從事。而劉巴呢，也表現出不同尋常地本領，劉表交代他的事情。處理的井井有條。從未有過差錯。
每逢劉表離開襄陽，都會把大事交給蒯越。同時命劉巴輔佐。
諸葛亮的質問，極不客氣。向刖在一旁聽聞，不禁微微一蹙眉毛，而後搖頭輕嘆了一聲。
年輕啊，還是太年輕了……
就算你家中有背景，可卻沉不住氣。是個好苗子，但如果不磨練一番，只怕也難成大氣候。
劉巴反而顯得無所謂，淡定的笑了起來。
“孔明，我且問你……沙摩柯為何攻打襄陽？”
“這個嘛……”
諸葛亮一怔，不知道該如何回答。說實在話，他還真的沒有認真地考慮過這個問題。
向刖說：“沙摩柯雖魯莽，可是身邊並非沒有能人。他攻打襄陽，準確的說，是要牽制主公，是主公不能全力攻擊江東。但若說沙摩柯有心搶奪荊州，呵呵……我想他還沒那麼狂妄。”
“既然他拉扯主公的後腿，我等自應將其消滅才是。”
劉巴道：“可問題是，沙摩柯這樣做，對我們只有好處，而沒有壞處。主公與劉備聯手，絕非上策。那劉備野心頗大，曾為反賊，先背袁紹，後弒陶謙。不久前與雒陽結盟，卻在關鍵是獨自逃離。趁著友軍主力不在，反而和主公聯手……這種人，絕不可信任，也不可結盟。”
向刖點頭，“可惜主公被他的謊話所矇蔽……一俟江東滅亡，劉備定會窺視江東。那時候，戰火將波及荊襄九郡，此絕非我等所願。故而在現在收手，於主公，於荊州，都大有好處。”
諸葛亮不禁用一種從未有過的目光，打量起了向刖。
他看不起向刖，覺得向刖無膽，也沒什麼本事。之所以能坐在今天的位子，也不過是運氣。
這個人，只求無過，不求有功，實不當重用。
可是向刖這一番話，卻讓諸葛亮看到了一個全新地向刖。這個人真的是無膽嗎？真的是個沒本事的人嗎？若是如此的話，他可說不出這樣的話。可是為什麼，總是做出懦弱的樣子？
不由得，想起了當年自水鏡山莊出師時，司馬徽說過的一句話。
“荊襄九郡，自古人傑地靈，臥虎藏龍之輩，多不勝數。孔明你雖然已經完成了學業，可實際上呢，你地學業才剛剛開始罷了。記住，萬不可小覷任何人，每個人都有他不為人知的另一面。”
而諸葛亮自從投奔了劉表之後，藉著身家背景，得劉表重用，不免生出驕傲之心。
劉巴見諸葛亮不語，突然問道：“孔明，我卻問你……若殺了沙摩柯，董會有什麼反應？”
“這個嘛，定會