海妖王奉上的賀禮，盡是些珍奇玩意兒，看兩眼也就罷了，秦貞隨手挑了一串紅珊瑚珠，阮靜挑了一隻珊瑚鐲，剩下的都丟在一旁，棄若敝屣。倒是梅、蘭二位真人別出心裁，前者送了一座尺許長的鐵橋，裹以鐵鏈，血跡斑斑，一看便是凶煞之器，後者送了五尊姿態各異的鐵佛，多首多臂，金剛怒目，這兩宗賀禮，甚合魏十七的心意。
阮靜指指鐵佛，啞然失笑道：“這不是祥平城鐵佛寺那五尊鐵佛麼！一，二，三，四，五，中央大日如來，東方阿闍佛，南方寶生佛，西方阿彌陀佛，北方不空成就佛，是吧？”
魏十七解說了幾句，“這是斜月三星洞秘傳的五輪傀儡，專為剋制天魔而煉，此界所剩無多，也虧她找了出來！”
阮靜看了一回，目光又被那座煞氣纏繞的鐵橋吸引，探出手去捻住鐵鏈，輕輕一提，卻提不起來。“好重！”她嘀咕了一句，好勝心起，催動妖元穩穩提起半尺，掂了掂分量，兩指一鬆，又重重摔下，“砰”一聲響，石屋劇烈搖晃，幾乎坍塌下來，雪峰迴響，冰層“喀喇喇”裂開，積雪隆隆滾落谷中，直撲北海而去，掀起驚濤駭浪。
阮靜吐了吐舌頭，瞥了魏十七一眼，有點不好意思。魏十七道：“這是鎮元鐵血橋，遮天蔽日，大凶之物，以秘術祭煉到這麼小，倒也費了不少心思。”鐵血氣息絲絲縷縷透出，無數張扭曲嚎叫的面孔，或人或妖，旋生旋滅，秦貞心中不喜，微微皺起眉頭，魏十七順手收入“一芥洞天”內，安置於造化樹旁。
片刻後，李靜昀從樹後悄然現身，目光炯炯盯著鎮元鐵血橋，若有所思。
魏十七將禮單翻了一通，道：“該來的都來了，只少了斜月三星洞。葛陽連面上的文章都懶得做，是另有所恃，還是老糊塗了？”
阮靜笑道：“來與不來，又有什麼差別！那老道身為斜月三星洞洞主，絕不可能將八百小界，十八真界拱手相讓，正是想通了這一節，他才置若罔聞，乾脆什麼都不做。”
“到頭來還是免不了一戰。”
“戰就戰唄，天魔，天妖，妖奴，人修，誰不是從屍山血海中殺出來的，勝者為王，強者為尊，願賭服輸，葛陽老道不肯獻出小界，那就是打定主意與之共存亡了。對了，你那個便宜徒弟呢？有沒有送上一份大大的禮？”她心思跳躍，想到什麼就說什麼，毫不掩飾。
魏十七道：“支荷早就來過了，坐而論道，談了幾句。”
阮靜扁扁嘴，“秀才人情還有半張紙，她倒好，幾句話就……就……”
“就什麼？”
阮靜烏黑的瞳仁骨溜溜直轉，嘻嘻笑道：“就把你給打發了！”
魏十七摸摸她的頭，道：“那幾句話，可比禮單上的東西加起來都貴重……”
阮靜心裡明白，只是藉機試探一下，一點小心思瞞不過秦貞，她嘴角噙著笑，眼波流轉，神情透出三分慵懶，三分嫵媚，目不轉睛注視著他，往事歷歷，一幕幕浮現在眼前。
這壁廂看著禮單清點賀禮，中意的拿出來品評一番，瞧不上眼的丟在一旁，紅袖作伴，其樂融融，那壁廂留在松壑殿中的聰明人，精明人，精細人，不待宴席散去，就一個個都行動起來，力圖在荒北城未來的格局中搶得先機。
一切都在一夜之間改變。
梅真人，蘭真人，十照真人，靈渠真人，居延真人，“北海五真人”聚在一處，以最快的速度擬定精魂九品的章程，連夜送呈魏十七過目後，當即公之於眾。大體來說，天妖、妖衛、妖物的精魂對應上、中、下三品，視魂魄之力多寡，細分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，封入六稜赤玉柱內，有長中短三種，但與金銀之物不同，精魂品階固然要緊，那些極為罕見的下品精魂，恰為神兵真身所缺